Foram revelados os vencedores do Ocean Photographer Of The Year, um concurso de fotografia do mar coorganizado pela Oceanographic e pela relojoeira suíça Blancpain. Entre baleias a nadar sincronizadas, tubarões a acasalar e tartarugas a navegar pelas rochas, a escolha para a melhor fotografia do ano recaiu em duas joaninhas do mar a descansar num coral a mais de 19 metros de profundidade em Bali, na Indonésia.
A edição deste ano recebeu mais de 15 mil imagens de fotógrafos de todo o mundo. O grande vencedor foi o especialista em macrofotografia Yury Ivanov — com mais de 15 mil mergulhos realizados, mudou-se para a Ásia há mais de 14 anos, onde desde então fez de Bali, na Indonésia, a sua casa para fotografar a vida marinha.
Segundo o júri do concurso, citado pela Discover Wildlife, a imagem conquistou pela “cor vibrante, precisão técnica e simplicidade poderosa”. O próprio Ivanov sublinhou a importância do reconhecimento: “Vencer o Ocean Photographer of the Year é uma sensação incrível. Estou profundamente grato pela distinção. Este prémio não é apenas sobre uma imagem, mas sobre celebrar o oceano — a sua fragilidade, a sua diversidade e o seu extraordinário poder de nos inspirar”.
O fotógrafo explicou que o processo exigiu paciência e rigor: “Foi necessário muito tempo para compor e iluminar a fotografia de forma correta. Tirei-a a 19 metros de profundidade, num dia de mar calmo e sol intenso. No total, precisei de seis mergulhos para conseguir a imagem que queria”.
Esta iniciativa conta — para além do prémio principal — com mais nove categorias: Fine Art, Vida Selvagem, Aventura, Conservação (impacto), Conservação (esperança), Prémio Conexão Humana, Jovem, Portefólio Oceano e Female Fifty Fathoms.
Um dos destaques desta edição foi a fotografia — peixe a comer uma alforreca — da chinesa Jialing Cai, que recebeu o prémio Female Fifty Fathoms, criado em 2021 para destacar mulheres que se distinguem na fotografia aquática. A distinção, atribuída por nomeação de pares e por decisão do júri internacional, contou com a participação do fotógrafo francês Laurent Ballesta, da equipa editorial da Oceanographic e de uma delegação da Blancpain liderada pelo presidente e CEO da marca.
Já na categoria Aventura, o prémio foi atribuído a Ben Thouard, que fotografou as ondas gigantes da Nazaré, em Portugal. “O vento soprava para norte, o que tornava as ondas complicadas. Era final de tarde, a luz estava interessante do ponto de vista da praia, em vez da vista habitual do “penhasco”. Foi difícil fotografar alguma onda por causa dos sets grandes e da água salgada no ar. Mas, finalmente, este momento aconteceu”, contou Thouard.
A primeira grande exposição com as fotografias vencedoras será apresentada no Reino Unido a 28 de março de 2o26 no The Historic Dockyard Chatham.