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O Hamas divulgou uma imagem de “despedida” dos 48 reféns que estão na Faixa de Gaza. A montagem inclui fotografias de reféns vivos e mortos, mas em que todos os nomes foram substituídos pelo nome “Ron Arad”.

Ron Arad, um piloto da Força Aérea israelita, desapareceu no Líbano em 1986, quando o seu avião foi abatido durante uma missão. Apesar dos esforços, Israel nunca o conseguiu localizar, ainda que se presuma que tenha morrido. Israel acredita que Arad terá sido capturado pelo movimento Shiite Amal. Ao longo de dois anos, houve sinais de que estaria vivo, incluindo fotografias e cartas. Mas desde 5 de maio de 1988 que não há qualquer vestígio do piloto.

A imagem de “despedida” divulgada pelo Hamas este sábado é acompanhada de uma mensagem aos governantes israelitas. “Devido à recusa de Netanyahu e à capitulação de Zamir [chefe das IDF], uma imagem de despedida [dos reféns] quando começa a operação militar na Cidade de Gaza.”

As autoridades israelitas acreditam que cerca de 20 reféns estão vivos na Faixa de Gaza, enquanto outros 26 estarão mortos. Segundo o jornal Haaretz, este número incluirá o corpo do soldado Hadar Goldin, que foi morto em 2014. Foram libertados cerca de 30 reféns durante as várias etapas de cessar-fogo ao longo dos últimos anos.

As famílias dos reféns temem que a intensificação das operações na Cidade de Gaza possa pôr a vida dos reféns em risco. “Os sinais estão aí”, disseram as famílias num comunicado de convocatória para a manifestação deste sábado pelo regresso dos reféns.