Um dos argumentistas de The Bear, Alex O’Keefe, foi detido quando seguia num comboio em Nova Iorque depois de uma discussão com uma passageira que não gostava da forma como estava sentado. O incidente foi gravado e partilhado pelo próprio argumentista. “Eu sou o único negro no comboio. Esta mulher branca disse que não gostava da forma como eu estava sentado no comboio. Por isso, chamaram a polícia para prender o único negro no comboio”, ouve-se O’Keefe a dizer aos agentes.
O argumentista foi depois algemado e retirado à força do comboio por resistir à detenção. “Não fiz nada de ilegal”, repete diversas vezes, perguntando por que motivo o estavam a prender. “Conduta desordeira”, respondeu o agente da Autoridade Metropolitana de Transportes (MTA, na sigla original) de Nova Iorque.
O vídeo partilhado nas redes sociais também mostra a mulher que alegadamente terá feito a denúncia, bem como imagens do momento em que Alex O’Keefe é encostado à parede e algemado enquanto quatro agentes escrevem sobre a ocorrência. “Na plataforma, a polícia deteve-me e interrogou-me. Só os negros ficaram por perto e registaram a detenção. Quando exigi um advogado e lhes recordei que nem sequer tinham recolhido o depoimento da mulher que se tinha queixado, acabaram por me libertar”, testemunha. E declara: “Este país está a ficar cada vez mais psicopata.”
Entretanto, a MTA já reagiu às notícias e dá conta que O’Keefe estava a infringir uma regra dos transportes públicos, uma vez que estava sentado “com as duas pernas esticadas sobre o lugar adjacente” e o seu comportamento tinha sido “registado pelas câmaras de segurança”. Além disso, O’Keefe ter-se-á “recusado” a corrigir a conduta, cita a revista People.
Foi esse o motivo por que os agentes entraram no comboio por volta das 10h30 de 18 de Setembro. “Quando os agentes da MTA entraram no comboio, o passageiro recusou a ordem da polícia para sair. Os agentes disseram ao passageiro para sair do comboio para a plataforma, onde poderia embarcar num comboio seguinte”, declara a nota de imprensa da MTA, que diz que o episódio levou o comboio a atrasar-se dez minutos.
O’Keefe foi libertado 20 minutos depois com uma infracção por conduta desordeira, mas teve autorização para entrar no comboio seguinte. “A polícia tem de se envolver porque alguém não tira os pés do assento”, defendeu o responsável da MTA, Janno Lieber, acrescentando mais tarde: “Tirem os pés do assento. É tão simples quanto isso. E respeitem os outros passageiros.”
O argumentista, que recebeu um prémio do Sindicato dos Argumentistas (Writers Guild) por The Bear em 2023, não voltou a falar no tema e não respondeu aos pedidos de entrevista por estar “receoso de ser o centro de uma guerra cultural neste clima político”, cita o The Guardian. Além de ter escrito para a série premiada, O’Keefe também trabalha com políticos e já escreveu discursos para várias personalidades do Partido Democrata, incluindo os senadores Ed Markey e Elizabeth Warren e o deputado Charles Booker.