Centenas de generais e almirantes dos EUA em todo o mundo foram convocados para uma reunião com o secretário de Defesa Pete Hegseth na próxima terça-feira na Virgínia, segundo informaram várias autoridades americanas à CNN, embora o motivo da reunião não seja claro.
A reunião deverá ser realizada na instalação militar em Quantico, Virgínia, disseram várias autoridades, acrescentando que ninguém parece saber do que se trata a reunião, incluindo os próprios generais e oficiais, nem por que o encontro foi repentinamente adicionado à agenda.
Uma fonte familiarizada disse ter ouvido teorias que vão desde um teste físico em grupo, passando por uma reunião sobre a situação do Departamento de Defesa, até uma demissão em massa de oficiais, mas, independentemente do motivo, a convocação repentina de tantos oficiais militares de alto escalão é altamente incomum.
“Está a ser chamado de ‘Squid Game’ dos generais”, brincou um responsável.
Alguns responsáveis também expressaram preocupações com a segurança por ter tantos oficiais de alto escalão reunidos no mesmo local ao mesmo tempo. Um assessor do Congresso disse à CNN que, a menos que Hegseth planeasse anunciar “uma nova campanha militar importante ou uma reformulação completa da estrutura de comando militar, não consigo imaginar uma boa razão para isto”.
O Washington Post foi o primeiro a noticiar a reunião nesta quinta-feira de manhã.
O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, confirmou que Hegseth “se dirigirá aos seus líderes militares superiores no início da próxima semana”. O Pentágono não respondeu a perguntas específicas sobre o objetivo da reunião ou se a diretiva era para todos os generais e oficiais superiores das Forças Armadas.
Não está claro se a ordem era para todos os generais e oficiais superiores — aqueles com a patente de uma estrela ou superior — ou apenas para aqueles em certas funções de comando ou liderança.
A reunião ocorre num momento em que a administração Trump demitiu uma série de generais e oficiais de alta patente desde que assumiu o cargo em janeiro, em muitos casos devido à campanha de Hegseth contra questões relacionadas com a diversidade, mas muitas vezes também por motivos não especificados. Hegseth também ordenou ao Departamento de Defesa, em maio, que reduzisse o número de generais e almirantes quatro estrelas em pelo menos 20%.
Entre os oficiais demitidos até o momento estão o ex-chefe do Estado-Maior Conjunto, o general CQ Brown; a almirante Lisa Franchetti, ex-chefe de Operações Navais; a almirante Linda Fagan, ex-comandante da Guarda Costeira; o general James Slife, ex-vice-chefe da Força Aérea; o tenente-general Jeffrey Kruse, ex-chefe da Agência de Intelligence de Defesa dos EUA; a vice-almirante Nancy Lacore, ex-chefe da Reserva Naval; e o contra-almirante Milton Sands, ex-chefe do Comando de Guerra Especial Naval.
Antes de assumir o cargo de secretário de Defesa, Hegseth repetidamente expressou desdém por grande parte do corpo de generais e oficiais de alta patente atualmente em serviço nas Forças Armadas. Numa participação num podcast no verão passado, Hegseth disse que um terço dos oficiais superiores das Forças Armadas são “ativamente cúmplices” no que ele argumentou ser um movimento em direção à politização das Forças Armadas. Num segundo podcast, ele disse que os oficiais superiores estão “a seguir todas as regras erradas” para atender aos “ideólogos em Washington DC”.