Duas pessoas morreram e uma ficou gravemente ferida após um ataque armado esta quarta-feira às instalações do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE, na sigla em inglês) em Dallas, no estado do Texas, nos Estados Unidos da América.

“Esta manhã, um atirador lunático atacou um escritório regional do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) em Dallas a partir de um terraço nas proximidades. O atirador disparou indiscriminadamente contra o prédio do ICE, bem como contra uma carrinha no porto de desembarque, onde as vítimas foram baleadas”, adianta o Departamento de Segurança Interna — que tutela o ICE — através da sua conta oficial na rede social X.

Após ter sido inicialmente avançado por fonte policial à ABC News que estimavam-se “várias mortes” resultantes do ataque, a informação adiantada pelo Departamento de Segurança Interna situou o balanço em três mortos — dois reclusos do serviço de imigração que se preparavam para ser transportados para outras instalações e o próprio atacante, que tirou a própria vida — e um ferido em estado grave. Nenhuma das vítimas é um agente do ICE ou de outras forças policiais.

No entanto, este órgão governamental viria a emitir uma correção ao início da noite, afirmando que afinal o balanço é de dois mortos — um dos reclusos e o atacante — e dois feridos graves, ambos imigrantes. As autoridades norte-americanas não revelaram ainda nem a identidade nem a nacionalidade das vítimas, mas o ministério dos Negócios Estrangeiros do México já revelou que um dos feridos tem origem mexicana.

Até à data, a outra pessoa a perder a vida esta quarta-feira foi o próprio atacante, como cedo adiantou a secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, na rede social X. “O atirador morreu devido a um ferimento à bala autoinfligido”, escreveu. “Embora ainda não saibamos o motivo, sabemos que as nossas forças policiais do ICE estão a enfrentar uma violência sem precedentes contra elas. Isto tem de parar. Por favor, rezem pelas vítimas e suas famílias”, acrescentou.

Após a confusão inicial quanto às motivações deste ataque, o agente especial à frente do escritório regional do FBI, Joe Rothrock, disse numa conferência de imprensa que esta agência federal está a encarar o ataque como “um ato de violência direcionada”, reforçando essa postura com a descoberta de munições perto do suspeito com “mensagens de natureza anti-ICE”.

Foi o próprio diretor do FBI, Kash Patel, a divulgar na rede X uma fotografia onde se vêem algumas balas não utilizadas, sendo que numa delas está gravada a frase “anti-ICE”. “Embora a investigação ainda esteja em andamento, uma análise inicial das provas aponta para um motivo ideológico por trás deste ataque”, escreveu num texto a acompanhar a publicação.

Tal como Noem, Patel reforçou a ideia de que este ataque se insere numa escalada de violência contra o ICE pelo seu papel na política da Administração Trump de combate à imigração ilegal, sendo os seus agentes a face visível das rusgas a imigrantes e na estratégia de deportações em massa.

“Esses ataques desprezíveis e motivados por questões políticas contra as autoridades policiais não são um caso isolado. Estamos a poucos quilómetros de Prairieland, no Texas, onde há apenas dois meses um indivíduo emboscou uma outra instalação do ICE, tendo como alvo os seus agentes”, acrescentou o diretor do FBI, referindo-se a um ataque decorrido a 4 de julho, que resultou num agente da polícia baleado no pescoço.

Na mesma conferência de imprensa, o senador republicano Ted Cruz, que representa o estado do Texas reiterou que “a violência por motivos políticos é errada”, acrescentando que este é o terceiro tiroteio no Texas dirigido ao ICE ou ao CPB, a agência de proteção de fronteiras dos EUA. “A todos os políticos que usam retórica a diabolizar o ICE e o CPB: parem”, pediu.

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A contabilização de Cruz deve-se ao facto de, também em julho, um homem de 27 anos ter sido morto a tiro por agentes depois de abrir fogo contra uma estação da Patrulha de Fronteira na cidade de McAllen, no mesmo estado.

Entretanto, ainda antes de serem reveladas as balas com mensagens anti-ICE, o vice-presidente JD Vance já tinha recorrido à rede social X para associar de imediato o ocorrido esta manhã aos ataques em curso contra polícias e agentes de imigração.

“O ataque obsessivo contra os polícias, particularmente o ICE, tem de parar. Estou a rezar por todos os feridos neste ataque e pelas suas famílias”, escreveu no X, repartilhando a publicação da secretária do Departamento de Segurança Interna.

Artigo atualizado com a correção do Departamento de Segurança Interna dos EUA quanto ao número de mortos e feridos.