E na corrida 100 do WEC, uma estreia no lugar mais alto do pódio. A Alpine alcançou um triunfo marcante nas 6 Horas de Fuji, conquistando a sua primeira vitória absoluta no FIA WEC com o novo A424. Ferdinand Habsburg, Paul-Loup Chatin e Charles Milesi superaram a forte concorrência e devolveu a marca francesa ao topo absoluto desde Monza 2022. Milesi assegurou a vitória com 7,6 segundos de vantagem sobre o Peugeot 9X8 n.º 93 de Jean-Eric Vergne, Mikkel Jensen e Paul di Resta, depois de uma corrida repleta de reviravoltas estratégicas.

A Cadillac Hertz Team JOTA, que tinha dominado a qualificação e o arranque da prova, perdeu a vantagem após o acidente de Raffaele Marciello na segunda, incidente que obrigou à utilização do Virtual Safety Car e que baralhou a ordem em plena janela de paragens. Vergne chegou a assumir a liderança após uma ultrapassagem determinada a Nico Varrone (Porsche), mas o equilíbrio entre Alpine, Peugeot e Porsche manteve a incerteza até ao final.

Uma penalização de cinco segundos ao Porsche Penske e a ousadia da Alpine em trocar apenas dois pneus no último pitstop revelaram-se decisivas. Milesi regressou à pista à frente de Jensen, ganhou espaço e consolidou a vitória. O Porsche n.º 6 de Vanthoor e Estre completou o pódio, reduzindo para 21 pontos a diferença no campeonato face ao Ferrari n.º 51, que terminou fora do top 10 após uma corrida atribulada e duas penalizações por limites de pista.

A Aston Martin conseguiu o melhor resultado do Valkyrie no WEC com o sexto lugar, enquanto a Cadillac — pole position em Fuji — não passou da sétima posição. Já a Toyota, jogar em casa, teve um dia difícil, com o n.º 7 em oitavo e o n.º 8 a ser penalizado em três minutos por irregularidades no procedimento de paragem em Full Course Yellow, terminando em último da classe Hypercar.

LMGT3 – Corvette triunfa

Na classe LMGT3, a vitória nas 6 Horas de Fuji só ficou decidida nos instantes finais, com o Corvette n.º 81 da TF Sport (Tom van Rompuy, Rui Andrade e Charlie Eastwood) a herdar o triunfo após penalização ao Ferrari n.º 21 da Vista AF Corse.

A equipa de François Heriau, Simon Mann e Alessio Rovera parecia encaminhada para o segundo sucesso da temporada, depois de Rovera regressar à pista na frente após a última paragem para reabastecimento. Contudo, uma penalização de cinco segundos por irregularidade no pitstop deixou o Ferrari vulnerável. Apesar de manter margem sobre Eastwood durante várias voltas, Rovera abrandou subitamente na última volta, cortando a meta apenas dois segundos à frente do Corvette — insuficiente para anular a penalização.

Assim, a TF Sport conquistou a sua segunda vitória do ano na categoria, depois do triunfo do carro n.º 33 na abertura da época no Qatar. Ainda assim, a equipa corre risco de sanção adicional, já que Eastwood está sob investigação por um toque com Augusto Farfus a dez minutos do fim.

O brasileiro completou o pódio em terceiro no BMW n.º 31 da The Bend Team WRT, que partilhou com Yasser Shahin e Timur Boguslavskiy. O carro-irmão da WRT, n.º 46, de Ahmad Al Harthy, Valentino Rossi e Kelvin van der Linde, terminou em quarto, depois de uma luta intensa nas voltas finais com o Porsche n.º 92 de Richard Lietz, Ryan Hardwick e Riccardo Pera, que fechou o top cinco.

O Ford Mustang GT3 #77 de Bernardo Sousa, depois de não ter participado na qualificação de ontem, devido a problemas de motor, ficou em 12º lugar da sua classe, numa boa recuperação da equipa do piloto madeirense.

Fotos: Philippe Nanchino / MPSA

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