NASA / AQUA / MODIS

A faixa mais clara nesta imagem de satélite é uma “cicatriz” deixada pela tempestade de granizo extrema que atingiu o solo com bolas de gelo gigantes na região de Alberta, Canadá

Uma fotografia de satélite recolhida pela NASA em agosto mostra as brutais consequências de uma tempestade de granizo devastadora que atingiu Alberta, no Canadá. O fenómeno destruiu propriedades, derrubou postes e matou pelo menos dois animais.

Uma tempestade de granizo que fustigou o solo com pedaços de gelo do tamanho de bolas de golfe, em Alberta, Canadá, escavou uma gigantesca “cicatriz” na paisagem, com cerca de metade 200 km de extensão.

O fenómeno extremo matou pelo menos dois animais.

Segundo o Observatório Terrestre da NASA, a 20 de agosto, um dia que até então tinha sido calmo, gerou-se uma tempestade inesperada com origem numa região localizada no sul de Alberta, após a chegada de uma “supercélula“, um tipo raro de trovoada que contém uma corrente ascendente rotativa profunda e persistente.

Embora a tempestade tenha produzido poucos relâmpagos, desencadeou uma enorme tempestade de granizo e ventos fortes, que causaram danos generalizados em casas, veículos e infraestruturas.

Algumas das pedras de granizo atingiram um diâmetro de 5 centímetros, e os ventos associados alcançaram velocidades superiores a 120 km/h, o equivalente a um furacão de categoria 1, segundo a The Weather Network.

Para além de danificar propriedades, as gigantescas bolas de gelo que caíam martelaram o solo e destroçaram a vegetação. O resultado foi uma cicatriz com cerca de 200 quilómetros de comprimento e 15 km de largura, que ficou gravada na paisagem, e que era claramente visível do espaço.

A área mais afetada foi nos arredores de Brooks, uma pequena cidade localizada a cerca de 160 km a sudeste de Calgary, visível no canto superior esquerdo da imagem de satélite.

A combinação de granizo de dimensões extraordinárias e ventos fortes danificou casas e veículos, e destruiu postes elétricos nas proximidades, alguns dos quais ficaram dobrados num ângulo de quase 90 graus, conta a CBC.

“Toda a frente da casa está destruída”, disse à CBC Colleen Foisy, residente de Brooks. “A vedação da frente foi literalmente arrancada dos postes de cimento. As minhas flores no jardim foram atiradas para todo o lado, ramos das árvores. Há danos de granizo por todo o meu camião que só tem um ano. A lona do meu barco ficou em farrapos”.

Embora este evento em particular tenha sido extremo, não é invulgar que este tipo de tempestades apareçam nesta região de Alberta, que é frequentemente apelidada de “corredor das tempestades de granizo“, nota o Live Science.

Segundo os especialistas do Observatório Terrestre da NASA, o clima e a geografia da região são propícios ao desenvolvimento de tempestades, e a área regista tipicamente dezenas de eventos de granizo todos os anos.

Segundo um relatório recente da revista Insurance Business, nos últimos cinco anos, os danos causados por tempestades de granizo em Alberta causaram prejuízos de mais de 6 mil milhões de dólares canadianos, cerca de 3,7 mil milhões de euros. Este valor não inclui os danos da tempestade de agosto, que ainda estão por calcular.


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