A jovem portuguesa Alexandra Martins, de apenas 16 anos, venceu o concurso internacional de fotografia promovido pelo Vaticano na categoria “Desporto e Esperança” com uma foto de um jogo das camadas jovens do Estrela da Amadora. A imagem, que data do início do ano, foi eleita entre centenas de candidaturas e motivou um encontro da vencedora com o Papa Leão XIV.
“Estive com o Papa Leão XIV. No final da audiência geral, fomos direcionados para o palco onde nos iríamos encontrar para falar uns breves instantes com o Santo Padre”, começou por referir Alexandra Martins, que viajou até Roma acompanhada pelo pai, em declarações à agência Ecclesia. “Após uma troca de sorrisos, ele abençoou-nos, a mim e ao meu pai, e eu aproveitei também a oportunidade para pedir o favor de abençoar a minha pulseira que me acompanha sempre, ao que o Santo Padre se disponibilizou com a toda a generosidade”, acrescentou.
“Como o tempo para falar com ele era escasso, disse-lhe que não queria ‘roubar’ mais tempo, despedi-me e ele desejou-me um resto de boa jornada fotográfica. Foi uma estupenda e admirável conversa”, contou a jovem portuguesa, que só lamentou o facto de não ter podido mostrar a fotografia vencedora a Leão XIV, já que não era permitido levar telemóveis ou câmaras para o encontro privado.
No âmbito do Ano Santo 2025, o Dicastério para a Cultura e a Educação promoveu o concurso internacional de fotografia “Sport in Motion” e Alexandra Martins venceu então na categoria “Desporto e Esperança” com a imagem intitulada “Foco no jogo, união na coração” — onde é possível ver três jovens jogadores da formação do Estrela da Amadora durante um jogo contra o Tenente Valdez CER. A portuguesa ainda concorreu com outra fotografia a uma segunda categoria, “Desporto e Família”, mas não foi consagrada nesse setor.
O concurso integrava cinco categorias diferentes e os cinco vencedores, todos com menos de 25 anos, tiveram direito a um encontro com o Papa, a uma visita aos Museus do Vaticano e ainda à divulgação das fotografias nos canais oficiais da Santa Sé, para além da exposição presencial no Dicastério para a Cultura e a Educação. Enquanto esteve no Vaticano, Alexandra Martins encontrou-se ainda com D. José Tolentino de Mendonça, cardeal português que é o atual Prefeito deste mesmo Dicastério.