A Igreja de Inglaterra será, pela primeira vez, liderada por uma mulher, depois de o Governo britânico ter anunciado Sarah Mullally como a nova arcebispa da Cantuária. A nomeação da até agora bispa de Londres foi recebida com críticas por parte de igrejas anglicanas conservadoras, nomeadamente em África e na Ásia.
Até 2004, Sarah Mullally desempenhou o cargo de directora nacional de enfermagem de Inglaterra. “A cada etapa desta jornada, através da minha carreira de enfermagem e do ministério cristão, aprendi a ouvir profundamente — as pessoas e os gentis sussurros de Deus — para procurar unir as pessoas em busca de esperança e cura.”, disse em comunicado.
Mullally, 63 anos, tem sido uma activa defensora dos direitos das mulheres e de causas liberais dentro da igreja, incluindo a permissão de bênçãos para casais do mesmo sexo em uniões civis e casamentos. Mullally ocupa um assento na Câmara dos Lordes, a não eleita câmara alta do Parlamento britânico, e já se manifestou sobre temas como a crise do custo de vida, da saúde e justiça social.
“Ao responder ao chamamento de Cristo para este novo ministério, faço-o com o mesmo espírito de serviço a Deus e aos outros que me motiva desde que me converti à fé na adolescência”, disse Mullally.
O grupo conservador anglicano GAFCON já rejeitou a nomeação de Mullally como a 106.ª arcebispa da Cantuária. A rede de igrejas anglicanas da África e da Ásia afirmou que a nomeação de Mullally mostra que a Igreja de Inglaterra “abriu mão da sua autoridade para liderar”. “A redefinição da nossa amada Comunhão está agora unicamente nas mãos do GAFCON, e estamos prontos para assumir a liderança”, disse a aliança num comunicado esta sexta-feira.
Reflectindo o status da Igreja da Inglaterra como denominação religiosa oficial da Inglaterra, o gabinete do primeiro-ministro Keir Starmer anunciou esta sexta-feira a nomeação de Mullally com o consentimento formal do rei Charles.
“A arcebispa da Cantuária terá um papel fundamental na nossa vida nacional. Desejo-lhe todo o sucesso e aguardo ansiosamente para trabalharmos juntos”, disse Starmer em comunicado. Como monarca, Carlos III é o Governador Supremo da Igreja da Inglaterra, um papel estabelecido no século XVI, quando o rei Henrique VIII rompeu com a Igreja Católica.
A Igreja da Inglaterra está sem líder desde Novembro de 2024, quando Justin Welby, o arcebispo anterior, renunciou devido a um escândalo de encobrimento de abusos sexuais de menores.
A confirmação oficial de Mullally, que é casada e tem dois filhos adultos, terá lugar numa cerimónia na catedral de Cantuária em Março de 2026.