Começou como uma berlina de luxo da Toyota, mas agora a ambição é transformar a Century numa marca de luxo, acima da Lexus.
Esta é uma semana de muitas novidades para a Toyota. Depois da apresentação do ousado concept de seis rodas da Lexus e do concept que antecipa a próxima geração do Toyota Corolla, o gigante japonês deu a conhecer um terceiro que antevê um futuro coupé de luxo com símbolo da Century — a fazer lembrar o formato do concept EXP 15 da Bentley.
Century? O nome não é muito conhecido fora do Japão, mas tem identificado, desde 1967, uma berlina de luxo da Toyota reservada à elite japonesa. Nos últimos anos, a ambição para este nome tem crescido na Toyota.
De um modelo, está a evoluir para uma nova marca de luxo dentro do grupo japonês — posicionada acima da Lexus, a marca premium —, para rivalizar com nomes como a Rolls-Royce ou a Bentley. O primeiro passo foi dado em 2023 com o lançamento de um SUV para complementar a berlina e agora dá-nos a conhecer este novo protótipo que poderá antecipar o próximo modelo.
A revelação sobre o posicionamento da Century foi feita por Akio Toyoda, presidente da Toyota Motor Corp., durante uma emissão em direto do Toyota Times. “Quando optamos por modelos mais sofisticados, precisamos de algo acima, que não seja Lexus, nem Toyota. Para isso, temos a Century. Essa é a posição da Century”, explicou Toyoda.
Durante a transmissão, foi mostrado o novo Century que antecipa o futuro da marca. O protótipo, de linhas desportivas e pintado em laranja, representa uma ruptura com os modelos atuais da marca. Na dianteira, destaca-se o emblema da fénix e os faróis que apresentam a típica assinatura da Century, com quatro barras de luz, enquanto a traseira exibe guarda-lamas musculados e farolins envolventes.
Podemos ver que o acesso ao habitáculo faz-se com uma porta deslizante, um detalhe pouco comum num coupé, mas que reforça o caráter experimental do concept. Do pouco que se vê do interior, sobressai um ambiente espaçoso e luxuoso, fiel à herança do Century.
“Quando as pessoas pensam no Century, a imagem normalmente limita-se ao preto, à berlina”, disse Toyoda. “Este novo modelo é laranja, coupé. Mas ainda é um Century”, concluiu.
Sob o capô, o Century Concept poderá utilizar um V6 híbrido de 3,5 litros, o mesmo do Century SUV, ou o V8 híbrido da berlina — embora a motorização ainda não esteja confirmada. A grelha sólida, que se deixa antever nas imagens partilhadas, também poderá indicar uma versão elétrica.
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Quando chega?
O concept do novo Century será apresentado oficialmente no Salão de Tóquio (Japan Mobility Show 2025), que decorre entre 30 de outubro e 9 de novembro.
A Toyota confirmou a intenção de reforçar o posicionamento do Century como a sua marca de luxo, embora sem comentar uma possível expansão internacional. Atualmente, o Century continua a ser vendido quase exclusivamente no Japão.
“A Century agora está posicionada como a nossa principal marca”, disse o porta-voz Nobu Sunaga. “Agora, está posicionada acima da Lexus.”
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