Nascido em 1969 em Deventer, nos Países Baixos, habituou-se a ouvir histórias do avô sobre um colega de escola, o mundialmente famoso falsificador Han van Meegeren. Após o ensino secundário, Brand morou como estudante de intercâmbio no sul de Espanha, uma região rica em História, onde conheceu alguns homens que se dedicavam a escavações arqueológicas, uma atividade ilegal, mas lucrativa. Após muita insistência, foi autorizado a participar numa expedição noturna. Encontrou apenas moedas romanas de prata, mas isso bastou para o impressionar. Depois de estudar Espanhol e História e passar algum tempo em Buenos Aires, na Argentina, mergulhou no comércio da arte e antiguidades, mercado que movimenta milhares de milhões de euros anualmente.
