O cinema brasileiro voltou ao centro das atenções. Cidade de Deus (2002), dirigido por Fernando Meirelles e Kátia Lund, foi o único título nacional selecionado para a lista dos 100 melhores filmes do século XXI divulgada pelo The New York Times. A produção ficou na 15ª posição.
O ranking foi montado a partir da votação de mais de 500 profissionais do audiovisual, entre diretores, roteiristas, atores e críticos. Nomes como Guillermo del Toro, Pedro Almodóvar e Sofia Coppola participaram da escolha, cada um indicando dez filmes lançados a partir dos anos 2000.
A ausência de critérios rígidos deixou espaço para que a seleção refletisse o impacto cultural e artístico das obras. Nesse cenário, Cidade de Deus voltou a ser destacado por sua narrativa forte, estética crua e pela forma como expõe desigualdades brasileiras, características que já o colocaram entre os trabalhos mais influentes do país.
Inspirado no livro de Paulo Lins, o longa ganhou o mundo em 2004, quando concorreu ao Oscar em quatro categorias: Direção, Roteiro Adaptado, Fotografia e Edição.
No ranking, a produção brasileira aparece ao lado de títulos como Parasita (2019), de Bong Joon-ho, que lidera a lista; Cidade dos Sonhos (2001), de David Lynch; Sangue Negro (2007), de Paul Thomas Anderson; e Moonlight (2016), de Barry Jenkins.
Top 20 do New York Times
Parasita (2019), Bong Joon-ho
Cidade dos Sonhos (2001), David Lynch
Sangue Negro (2007), Paul Thomas Anderson
Amor à Flor da Pele (2000), Wong Kar-Wai
Moonlight (2016), Barry Jenkins
Onde os Fracos Não Têm Vez (2007), Ethan e Joel Coen
Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças (2004), Michel Gondry
Corra! (2017), Jordan Peele
A Viagem de Chihiro (2001), Hayao Miyazaki
A Rede Social (2010), David Fincher
Mad Max: Estrada da Fúria (2015), George Miller
Zona de Interesse (2023), Jonathan Glazer
Filhos da Esperança (2006), Alfonso Cuarón
Bastardos Inglórios (2009), Quentin Tarantino
Cidade de Deus (2002), Fernando Meirelles e Kátia Lund
O Tigre e o Dragão (2000), Ang Lee
O Segredo de Brokeback Mountain (2005), Ang Lee
E Sua Mãe Também (2001), Alfonso Cuarón
Zodíaco (2007), David Fincher
O Lobo de Wall Street (2013), Martin Scorsese
Mais de vinte anos após o lançamento, Cidade de Deus segue em alta. Em 2024, a história ganhou continuação em formato de série na HBO Max, retomando a trajetória de Buscapé (Alexandre Rodrigues) e de moradores antigos e novos da comunidade, agora no cenário dos anos 2000. A produção mantém o olhar crítico e humano que transformou o filme em um marco do cinema brasileiro.