A empresa espacial Blue Origin, do multimilionário Jeff Bezos, deverá esta quarta-feira lançar pela segunda vez para o espaço o foguetão New Glenn, naquela que será a segunda missão deste foguetão de grandes dimensões com o qual Bezos pretende competir com a SpaceX de Elon Musk.
A missão NG-2 esteve inicialmente agendada para o último domingo, mas teve de ser cancelada em cima da hora devido ao mau tempo na zona do lançamento, no estado norte-americano da Flórida.
O foguetão foi lançado pela primeira vez em janeiro deste ano, tendo tido apenas sucesso parcial: conseguiu atingir a órbita, mas não foi capaz de cumprir um dos grandes objetivos da missão, aterrar no navio no Atlântico.
O objetivo das missões do New Glenn — batizado em homenagem de John Glenn, o primeiro norte-americano a chegar à órbita da Terra — é colocar em operação um foguetão reutilizável em pelo menos 25 voos, com capacidade de levar carga para a órbita terrestre, de modo a conseguir colocar em órbita os satélites do projeto Kuiper da Amazon, pensado para competir com o Starlink.
Foguetão New Glenn de Jeff Bezos levanta voo pela primeira vez
Neste segundo teste, a Blue Origin vai novamente tentar que o New Glenn aterre num navio no Oceano Atlântico.
Mas, ao mesmo tempo, o foguetão de Jeff Bezos vai transportar para o espaço a nave Escapade, da NASA, que deverá seguir para a órbita de Marte.
A janela temporal para o lançamento da missão está agendada para entre as 14h50 e as 16h17, hora local (das 19h50 às 21h17, hora de Lisboa). O CEO da Blue Origin, Dave Limp, já veio dizer que, caso a aterragem não corra como esperado, a empresa já tem vários foguetões em produção para futuros testes.