Jonathan Barnett, outrora considerado o agente de jogadores mais poderoso do mundo, está a ser acusado de torturar, violar e traficar uma mulher durante um período recente de seis anos. De acordo com o jornal The Telegraph, o britânico de 75 anos enfrenta uma queixa civil na Califórnia, nos EUA, e uma criminal em Londres, em Inglaterra.

Na acusação, a mulher em causa indica que Jonathan Barnett a “traficou” da Austrália para o Reino Unido sob o falso pretexto de “ajuda humanitária” em 2017. A australiana Jane Doe, o nome fictício pelo qual é sempre referida na investigação, alega que o britânico a violou pela primeira vez nesse mesmo ano e num quarto de hotel em Londres, repetindo o crime 39 vezes ao longo dos seis anos seguintes e até 2023. 

Durante esse período, a australiana acusa Jonathan Barnett de a ter submetido a agressões sexuais e tortura, tornando-a uma “escrava sexual” através de compensações financeiras que a controlavam, bem como aos dois filhos adolescentes. O The Telegraph acrescenta que o agente foi mesmo detido para interrogatório em março, à chegada ao Aeroporto de Heathrow, sendo libertado sob fiança após confrontado com as acusações de violação e agressão sexual agravada.

Em comunicado, Jonathan Barnett confirma que manteve uma “relação consensual” com a mulher em questão, mas rejeita as acusações de violação e restantes crimes. “Quando a relação terminou, por volta de setembro de 2021, ela ameaçou revelar publicamente a relação a não ser que eu pagasse significativas quantias de dinheiro. Como resultado dessas ameaças, realizei vários pagamentos ao longo de vários anos, acabando por pagar mais de um milhão de libras”, pode ler-se.

Nos EUA, o britânico contratou o famoso advogado Marty Singer, conhecido por representar estrelas de Hollywood como Demi Moore ou Sylvester Stallone, e nos últimos dias procurou arquivar a queixa civil feita na Califórnia — alegando que todos os encontros supostamente consensuais entre as duas partes aconteceram em Londres, onde reside o processo criminal, e não em território norte-americano.

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A defesa da australiana, porém, indica que Jonathan Barnett a levou como escrava sexual a vários sítios do mundo inteiro, viajando frequentemente para Los Angeles, na Califórnia. Além disso, e por passar tanto tempo na cidade norte-americana, refere que o agente lhe pediu diretamente que “procurasse” outras mulheres que pudessem ser submetidas ao mesmo tratamento em Los Angeles.

Atualmente com 75 anos, Jonathan Barnett foi considerado o agente mais poderoso do mundo em 2019, sendo conhecido principalmente por representar Gareth Bale ao longo de toda a carreira — incluindo a ida do avançado galês do Tottenham para o Real Madrid que, em 2013, quebrou recordes de transferências. Além de Bale, o britânico foi agente de Jack Grealish, Jordan Pickford, Ashley Cole e Saúl, mantendo também vários clientes relevantes no críquete, no boxe, no futebol americano, no atletismo e no râguebi sob a chancela da Stellar Group, a agência que fundou em 1992 e que vendeu em 2020, acabando por reformar-se no ano passado.