Se acha que só acontece aos fumadores, que está associado à idade ou à falta de forma, tenho más notícias. Na verdade, pode ser sinal de uma doença respiratória crónica chamada DPOC, uma doença silenciosa, mas séria.
No dia 19 de novembro assinala-se o Dia Mundial da DPOC – Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica, uma data importante para consciencializar a população para a importância do diagnóstico precoce e do tratamento adequado. Se sente dificuldade em respirar, tosse persistente ou produz muco com frequência, não ignore estes sinais.
Atualmente, a DPOC é a quinta principal causa de morte em Portugal e ocupa o terceiro lugar a nível mundial. Muitas pessoas só procuram ajuda quando os sintomas, como falta de ar, tosse crónica com expetoração, fadiga e pieira, já estão avançados. E, mesmo assim, frequentemente, estes sintomas são confundidos com os “efeitos normais do tabaco” e acabam por ser desvalorizados. É verdade que o tabagismo é o principal fator de risco, já que mais de 65% dos fumadores desenvolvem sintomas de DPOC, mas não é uma doença exclusiva de fumadores. Também pode surgir devido a fatores genéticos e à exposição prolongada a poeiras, produtos químicos, poluição atmosférica ou fumo de lenha ou carvão em ambientes fechados.