A frase

“Estamos aqui por causa de um assunto muito sério. Muito sério, muito sério. (…) Algo está fora de controlo. Mas vamos colocar isso sob controlo muito rapidamente, como fizemos na fronteira sul. Estou aqui para anunciar uma acção histórica para resgatar a capital do nosso país do crime, do derramamento de sangue, da confusão, da miséria e de coisas piores. Este é o Dia da Libertação em [Washington] D.C., e vamos retomar nossa capital.”

Donald Trump, Presidente dos EUA

O contexto

O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou na segunda-feira o destacamento de 800 militares da Guarda Nacional para a capital norte-americana e a colocação da polícia de Washington sob controlo federal, alegando a necessidade de travar uma “onda de criminalidade”. E o anúncio tornou-se realidade esta terça-feira com a chegada do contingente daquela força militar à cidade.

“Estou a destacar a Guarda Nacional para ajudar a restabelecer a lei, a ordem e a segurança pública em Washington, D.C.”, afirmou Trump numa conferência de imprensa na Casa Branca, acompanhado pelo secretário da Defesa, Pete Hegseth, e pela procuradora-geral, Pam Bondi. “A nossa capital foi tomada por gangs violentos e criminosos sedentos de sangue.”

“Estamos aqui por causa de um assunto muito sério. Muito sério, muito sério. (….) Algo está fora de controlo. Mas vamos colocar isto sob controlo muito rapidamente, como fizemos na fronteira sul. Estou aqui para anunciar uma acção histórica para resgatar a capital do nosso país do crime, do derramamento de sangue, da confusão, da miséria e de coisas piores. Este é o Dia da Libertação em [Washington] D.C., e vamos retomar nossa capital,” sublinhou ainda.

Este anúncio de Trump insere-se na sua estratégia de intervenção em cidades que têm governadores democratas, recorrendo ao uso de poderes executivos em questões que são claramente da competência local. Trump, porém, rejeita a tese de estar a “fabricar” uma crise para aumentar o seu poder numa cidade maioritariamente democrata.

A ideia de que a cidade está tomada por uma onda de violência descontrolada é falsa. A mayor de Washington DC, Muriel Bowser, diz que a cidade “registou uma grande redução de crime” e que os crimes violentos estão no número mais baixo em 30 anos.

Os factos

Os números provisórios revelados recentemente pelo Departamento da Polícia Metropolitana de Washington indicam uma redução substancial em todos os tipos de crimes. Os dados, que incluem a estatística de registo de crimes de Janeiro a 12 de Agosto de 2025 em comparação com o período homólogo de 2024, mostram que o número de homicídios baixou 11%, os crimes de abuso sexual 50%, os crimes de assalto com armas perigosas 20%, os de roubo 28%, os crimes violentos 26%, furto 19%, roubo de carros 4%, crime de incêndio 33% e crimes contra a propriedade 4%. Todos os tipos de crimes diminuíram entre o ano passado e este, excepto o roubo de carros que se mantém com o mesmo registo e por isso teve uma variação de 0%.

No total, a polícia registou 16.941 crimes no mesmo período de 2024 e 15.740 até Agosto deste ano, o que significa uma redução global de 7%.

De acordo com os mesmos dados preliminares da polícia, e numa análise a dez anos, depois de o número de homicídios ter atingido um pico em 2023 (274), caiu para 187 em 2024.

Segundo um artigo de fact-checking da BBC, Trump e o sindicato dos polícias colocam em causa os dados divulgados pelo departamento de polícia. Os crimes violentos são reportados de forma diferente pela polícia metropolitana de Washington e pelo FBI. Enquanto em 2024 a polícia diz que caíram 35% face a 2023, o FBI diz que a percentagem de diminuição foi de 9%. Ou seja, ambas as forças concordam com a diminuição, discordando apenas na sua percentagem.

A tendência de redução é “inconfundível e grande”, diz Adam Gelb, presidente do Conselho de Justiça Criminal, um “think-tank” legal. “Os números podem variar de acordo com o período e com os tipos de crime em análise. Mas no global, há uma redução inconfundível nos crimes violentos desde o Verão de 2023, quando houve aumento nos homicídios, assaltos à mão armada, roubo e carjacking”, acrescentou.

A BBC perguntou à Casa Branca qual era a fonte dos dados que estavam a usar no retrato desta realidade. Responderam que estavam a usar “dados fornecidos pelo FBI”.

No caso do número de homicídios, a taxa desses crimes teve de facto um aumento em 2023 subindo para 40 por cada 100 mil habitantes, a mais alta em 20 anos, segundo os números do FBI.

Mas essa não foi a taxa mais alta alguma vez registada. Foi significativamente mais alta na década de 1990 (quase 80 por cada 100 mil habitantes) e nos anos 2000. A taxa caiu em 2024 e continua a cair neste ano, com uma redução de 12%.

Veredicto

Não é verdade que o crime esteja fora de controlo em Washington D.C., dando a ideia de que a cidade está completamente tomada por grupos criminosos perante os quais a polícia nada consegue fazer. É falso, segundo estatísticas do Departamento da Polícia Metropolitana de Washington e do FBI.