O internacional português Ricardinho tomou “a decisão mais difícil” ao meter esta sexta-feira, dia 15, um ponto final na carreira de futsal, modalidade que não escolheu, mas que foi “amor quase à primeira vista” até se tornar embaixador global.
“Venho meter um ponto final na minha carreira desportiva, enquanto profissional. É a decisão mais difícil que estou a tomar na minha vida, como atleta. A partir de hoje, passo a ser uma lenda e um ex-profissional do futsal”, começou por afirmar o jogador, em conferência de imprensa realizada na Cidade do Futebol, em Oeiras.
Eleito melhor jogador do mundo por um recorde de seis vezes (em 2010 e de 2014 a 2018), Ricardinho, de 39 anos, concluiu uma carreira, na qual conquistou todos os principais títulos a nível de clubes e seleção, com destaque para o Mundial 2021.
“Não escolhi o futsal. Queria ser jogador de futebol, mas negaram-me esse sonho porque me disseram que eu era muito pequeno. Carolina Silva acreditou em mim, foi buscar-me ao bairro e disse que tinha de jogar este desporto. Foi um amor quase à primeira vista. Ter a bola no pé era o meu sonho e aí estava sempre em constante contacto”, recordou Ricardinho, natural de Valbom, do município de Gondomar.
Com os companheiros de longa data Bruno Coelho e João Matos entre a plateia, Ricardinho resumiu a longa história de sucesso, lembrando os principais feitos e sem acreditar numa “história tão bonita, mesmo que a tivesse sonhado”, que teve o ponto mais alto na conquista do Mundial2021, após uma lesão grave.
“Sempre disse que ia ouvir o meu corpo e a minha mente. Disseram que já chega e estas lágrimas são de orgulho pelo trajeto e legado. Agora, é olhar para a frente, que vêm coisas novas. O desporto vai estar sempre na minha vida, a acompanhar os mais novos”, salientou, antes de oferecer à Federação Portuguesa de Futebol (FPF) as últimas sapatilhas pelas quais alinhou por Portugal, na final dessa competição.
Ricardinho vai integrar a estrutura federativa, não se sabendo ainda qual o cargo, com o presidente Pedro Proença a enaltecer o “melhor jogador de futsal de todos os tempos, que sempre enobreceu esta modalidade”, motivando jovens e adultos.
Recorde-se que Ricardinho começou o percurso no desporto, quando representou, há cerca de 25 anos, o Gramidense. Fora das quatro linhas, o, agora, ex-futebolista já teve um relacionamento com Ana Duarte, atual concorrente do “Big Brother Verão“.
Veja, agora, algumas das melhores imagens de Ana Duarte e Ricardinho nas galerias de fotografias que preparámos para si.