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A época dos mosquitos está em pleno andamento na Europa, bem como a época dos vírus transmitidos por mosquitos.
Até então, foram notificados cerca de 470 casos de vírus do Nilo Ocidental, chikungunya e dengue este ano, de acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC), que acompanha os casos na União Europeia e em alguns outros países da região.
Estas doenças virais, que geralmente ocorrem quando um mosquito infetado pica alguém, estão a tornar-se mais comuns na Europa com o aumento de viagens realizadas e as temperaturas mais quentes no verão, na sequência das alterações climáticas.
Eis o que precisa de saber sobre estas doenças e onde foram detetados casos este verão, a partir de meados de agosto.
Vírus do Nilo Ocidental
Oito países europeus registaram este ano infeções pelo vírus do Nilo Ocidental: Itália (274), Grécia (35), Sérvia (nove), Roménia (seis), França (quatro), Hungria (dois), Espanha (um) e Bulgária (um).
Estas contagens incluem tanto os casos prováveis como os confirmados em pessoas.
Até à data, a maioria dos casos registados este ano foi em homens com 65 anos ou mais, e a maioria das pessoas foi hospitalizada. Em Itália, pelo menos 10 pessoas morreram devido ao vírus do Nilo Ocidental em 2025.
Cerca de uma em cada 150 pessoas infetadas com o vírus desenvolverá doenças graves, como a encefalite, que é a inflamação do cérebro, ou a meningite, que é a inflamação das membranas protetoras que envolvem o cérebro e a medula espinal.
Estas complicações podem ser fatais, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS).
Chikungunya
França registou 111 casos de chikungunya este verão, com um aumento de casos nas últimas semanas. Este verão registaram-se 22 focos de infeção por chikungunya e 16 ainda estão ativos. Itália, por sua vez, registou sete casos de chikungunya.
A Chikungunya não é endémica na UE continental, mas o clima mais quente durante os meses de verão facilita a propagação do vírus pelos mosquitos. A maioria dos casos é registada em julho ou agosto, segundo o ECDC.
Existem duas vacinas contra a chikungunya aprovadas na UE, mas não há tratamentos específicos.
A chikungunya pode causar febre, náuseas, dores de cabeça, fadiga, erupções cutâneas, dores musculares, inchaço e dores nas articulações, que podem ser debilitantes e duradouras. Os sintomas graves e a morte são consequências raras, embora os bebés e os adultos mais velhos estejam mais expostos ao risco.
Dengue
França registou 11 casos de dengue este ano, enquanto Itália registou quatro e Portugal dois.
As autoridades sanitárias da UE acreditam que as infeções portuguesas, que foram registadas na Madeira em janeiro, foram provavelmente contraídas no ano passado.
Segundo o ECDC, um tipo de mosquito que transmite a dengue “estabeleceu-se numa grande parte da Europa” e outro é bastante comum na Madeira, Chipre e no Mar Negro.
Segundo a OMS, a nível mundial, há entre 100 milhões e 400 milhões de infeções por dengue por ano.
A maioria das pessoas infetadas com dengue não apresenta sintomas ou apresenta sintomas ligeiros, mas o vírus pode causar febre, dores de cabeça, dores no corpo, náuseas e erupções cutâneas. Em casos extremos, a dengue pode ser fatal.
Não existe medicação específica para tratar a dengue, e a melhor forma de evitar a infeção é tomar medidas para evitar as picadas de mosquito.