Os cientistas identificaram uma nova espécie de baleia com olhos salientes e caricatos, que dizem fazê-la parecer-se com um Pokémon.
Precursor das baleias modernas de hoje em dia, a criatura de 25 milhões de anos era “enganadoramente fofa”, segundo Erich Fitzgerald, curador sénior de paleontologia de vertebrados no Museums Victoria Research Institute, na Austrália (via Toronto Sun).
“Podia parecer uma estranha mistura entre uma baleia, uma foca e um Pokémon,” disse Fitzgerald, antes de esclarecer: “mas eram, sem dúvida, uma espécie única.”
A recém-identificada Janjucetus dullardi, parte baleia, parte foca, parte Pokémon. Crédito da imagem: Ruairidh Duncan/AP.
Embora a espécie, oficialmente chamada de Janjucetus dullardi, pudesse parecer algo saído de uma Pokébola, na realidade era uma criatura da qual provavelmente seria melhor manter distância.
Descrita como um predador feroz com uma mordida extremamente poderosa, o espécime é estimado ter tido o tamanho aproximado de uma cama individual, apesar de ainda ser jovem. No entanto, muito da aparência completa da espécie continua um mistério, já que apenas parte do crânio e alguns dentes foram encontrados até agora.
“Podiam ter pequenas protuberâncias de pernas a sobressair do corpo como tocos,” acrescentou Fitzgerald. Adorável!
Janjucetus dullardi foi classificada como membro do raro grupo de mamalodontídeos, baleias antigas que existiram entre 34 e 23 milhões de anos atrás e que mais tarde evoluíram para as atuais jubartes e baleias-anãs. Ou, em termos de Pokémon, teria sido sem dúvida do tipo Água.
A espécie recebeu o nome em homenagem ao caçador amador de fósseis e diretor de escola secundária Ross Dullard, que contactou o Museums Victoria após encontrar o crânio numa praia local. Confirmar que pertencia a uma espécie até então desconhecida levou seis anos de investigação — bem mais do que simplesmente registá-la numa Pokédex.
Esta semana, no entanto, trouxe finalmente a confirmação — algo que Dullard diz ter-lhe dado “as melhores 24 horas da minha vida” e “high fives de todos os lados” quando foi recebido no campus da sua escola no dia seguinte. “Foram seis anos a pensar nisto,” disse Dullard. “Tive noites sem dormir. Sonhei com esta baleia.”
Antigo residente de Azeroth, mudou-se para o mundo real para escrever sobre as coisas que o apaixonam. Desconfia-se sonhar ser super-vilão. Podes segui-lo em @Darthyo.