O aumento histórico do emprego entre as mães trabalhadoras observado durante a pandemia reverteu drasticamente em 2025, com novos dados a revelarem dezenas de milhares de mulheres norte-americanas, especialmente aquelas com filhos pequenos, a abandonar a força de trabalho, revela a Fortune.
De acordo com as estatísticas federais do trabalho analisadas pelo Washington Post, a taxa de participação na força de trabalho das mulheres dos 25 aos 44 anos com filhos menores de 5 anos desceu de 69,7% para 66,9% (quase três pontos percentuais) entre Janeiro e Junho de 2025, atingindo o seu nível mais baixo em mais de três anos. Os dados mostram que 212 mil mulheres com 20 anos ou mais deixaram a força de trabalho desde Janeiro — em comparação com 44 mil homens que ingressaram.
A análise da Fortune integra estas mudanças na força de trabalho com uma visão mais ampla das prioridades em mudança das empresas norte-americanas. E destaca que, embora o trabalho flexível e remoto permitisse anteriormente que as mulheres — especialmente as mães — se mantivessem empregadas, os requisitos de regresso ao escritório forçaram muitas a demitir-se, com os CEO a reconhecerem abertamente maiores perdas de talento feminino. Pesquisas mostram igualmente que as mulheres que trabalham em casa relatam menos feedback e mentoria do que as suas colegas no escritório, criando barreiras ao progresso na carreira.
Adicionalmente, as mães que trabalham remotamente enfrentam frequentemente o “castigo da maternidade” — menos salário, menos aumentos e perspectivas limitadas de promoção — enquanto as que são forçadas a regressar presencialmente, por vezes, só têm a opção de se despedir.
Apesar de um registo recente na participação feminina na força de trabalho, o desaparecimento da flexibilidade corre o risco de causar danos duradouros à independência financeira e à preparação das mulheres para a reforma.
A flexibilidade desaparece, as mães saem
Esta retracção ocorre após a reversão generalizada das políticas de trabalho remoto e flexível que inicialmente levaram muitas mães de volta ao mercado de trabalho. As grandes empresas e o governo federal instituíram mandatos rigorosos de regresso ao escritório, exigindo a presença cinco dias por semana. Para muitas mães, a perda de flexibilidade significa um ajuste logístico e financeiro. O JPMorgan Chase, a AT&T e a Amazon, entre outras, aumentaram os seus requisitos de trabalho presencial em 2025, com a Fortune a relatar que a proporção de empresas da Fortune 500 com mandatos a tempo inteiro quase duplicou desde o final de 2024.
Os empregadores relatam dificuldades em substituir os talentos femininos que saíram, com a produtividade geral a ser prejudicada como resultado.
Custos com creches e mudanças culturais pioram o cenário
A agravar estas mudanças estão o aumento dos custos com creches, o encerramento de creches devido à interrupção da ajuda federal e uma tendência crescente para os papéis tradicionais de género. Movimentos nas redes sociais como o #tradwife incentivam as mulheres a dar prioridade ao lar e aos filhos, amplificados pelos apelos dos líderes políticos para que mais pais fiquem em casa.
Para muitas famílias que enfrentam dificuldades financeiras com as creches, a decisão é uma necessidade económica e não uma escolha cultural. As mulheres negras e as que tinham diploma universitário foram especialmente afectadas. A taxa de desemprego entre as mulheres negras atingiu o nível mais elevado em quase quatro anos; despedimentos federais e o desmantelamento de iniciativas de diversidade eliminaram empregos estáveis que apoiavam desproporcionalmente mulheres pertencentes a minorias.
Os especialistas entrevistados pelo Washington Post e pela Fortune alertam que, se não forem controladas, estas tendências terão “enormes implicações” para os rendimentos ao longo da vida, as perspectivas de carreira e a segurança na reforma das mulheres. Com interrupções no historial profissional, as mulheres regressam frequentemente a empregos com salários mais baixos e enfrentam oportunidades de crescimento reduzidas.
Estudos, incluindo uma análise da Universidade de Pittsburgh de 2024, mostram igualmente que a obrigatoriedade de regresso ao escritório levou à perda de profissionais seniores — muitos deles mulheres — ameaçando a produtividade e a competitividade.