Quando, no início de 2023, Olga Kochereshko tomou a decisão de sair da Ucrânia, de onde é natural, sentiu que deixava para trás “um pouco de si”. No País ficaram os filhos — uma jovem de 30 anos e um rapaz de 27 —, que “já tinham as suas famílias e empregos” e, por isso, não emigraram com a mãe. “Agora vivem noutras regiões. Somos do Donbass, que foi evacuado e, neste momento, não há quase ninguém na nossa cidade”, começa por contar à NiC.

Os seus primeiros 10 meses fora da Ucrânia foram passados na Eslováquia. “Um país bonito e onde também fui feliz”, admite. Por lá, trabalhou na cozinha de um lar de idosos, porém, o desejo de conhecer “outra realidade” trouxe Olga, em outubro de 2023, até Coimbra. “Um amigo ucraniano já tinha estado em Portugal e foi ele que me sugeriu a mudança”. 

Sem conhecer ninguém, a ucraniana, atualmente com 50 anos, inscreveu-se numa escola, na zona da Pedrulha, onde aprende português até hoje. De sorriso fácil, narra a facilidade com que fez amigos, através de uma igreja evangélica que frequenta. “Foi difícil vir sozinha, mas tenho fé em Deus e acredito que foi ele que me ajudou”.

No seu convívio social, estão “muitas pessoas de várias nacionalidades”, sobretudo portugueses, ucranianos, brasileiros e russos. “Sinto que quando as pessoas oriundas da Rússia estão em Portugal há muito tempo, têm um pensamento diferente e não concordam, de todo, com a guerra. As questões políticas dos nossos países não causam nenhuma discussão entre nós”, explica.

Depois quase um ano no país, Olga abriu, no verão de 2024, a loja Rock and Heroes, na Baixa de Coimbra, com um conceito de roupa nova e em segunda mão. A procura pelo espaço foi “relativamente fácil”, assim como pelos fornecedores.

A Rock and Heroes atrai sobretudo os jovens.

Lá dentro, o espaço está dividido entre o vestuário que nunca foi usado, apostando num estilo pop, “que representa a sua identidade”, e a moda sustentável. Numa das salas, há t-shirts, casacos, calças e sapatilhas coloridas, com valores que começam nos 10€.

Já no que diz respeito à roupa em segunda mão, há de tudo um pouco, desde camisas, vestidos e fatos de banho até objetos como conjuntos de chá, bonecas de porcelana ou jarras decorativas.

Os turistas não resistem em espreitar o estabelecimento, porém, os clientes mais frequentes são portugueses ou imigrantes de “imensos países que nem dá para listar”. Os outfits atraem, sobretudo, os mais jovens, até aos 30 anos.

Contudo, este não é o primeiro negócio de Olga. Na Ucrânia, já era proprietária de uma loja que vendia bens alimentares, e, por esse motivo, assim que chegou a Portugal, o objetivo de investir num empreendimento próprio já estava traçado.

Apesar de ter sido forçada a deixar o País de origem, a dona da Rock and Heroes não pretende voltar à Ucrânia, mesmo que a guerra termine. Continua a ver os filhos, que vêm férias a Portugal com frequência e, em Coimbra, foi “muito bem recebida e, por isso, estou muito grata”, confessa.

“Quando cheguei, pensei: já que não podia estar na minha região, podia fazer desta a minha casa. Gosto muito de estar aqui, sobretudo pela natureza e história da cidade. Temos, ainda, a proximidade a outras regiões belíssimas, como Aveiro e Porto”. De Coimbra, Olga destaca o cenário do rio Mondego e a simpatia das pessoas que a receberam “sempre de braços abertos e apoiam muito os ucranianos”.

Carregue na galeria para conhecer a loja de Olga Kochereshko, localizada na Rua Eduardo Coelho e em funcionamento de segunda-feira a sábado das 10 horas às 19h30.

FICHA TÉCNICA

  • MORADA
    Rua Eduardo Coelho, n.º 77
    3000-148 Coimbra
  • HORÁRIO
  • De segunda-feira a sábado, das 10 horas às 19h30.