Microssatélite MicroCarb – uma parceria Reino Unido-França – para medir CO2 foi lançado com sucesso. Foto: © CNES/ESA/Arianespace/Optique Vidéo CSG/S Martin, 2025
Primeiro microssatélite dedicado ao monitorar o dióxido de carbono (CO2) da Europa foi lançado com sucesso, a bordo de um lançador Vega-C, na noite de 25 de julho de 2025, a partir do Porto Espacial Europeu na Guiana Francesa
O sistema MicroCarb que foi desenvolvido em parceria entre o Reino Unido e a França vai juntar-se à constelação virtual internacional de satélites de gases com efeito estufa (GEE), CO3D, que melhorará significativamente as capacidades de monitorar o clima, e por isso é considerado um marco importante na luta global contra as mudanças climáticas
O investimento foi de mais de 17 milhões de euros Agência Espacial do Reino Unido, com a missão fortalece a posição do Reino Unido como líder global em ciência climática e tecnologia espacial.
O MicroCarb é um microssatélite da família Myriade que vai mapear as fontes e sumidouros de CO2 – o gás com efeito de estufa mais importante à escala global – irá medir as concentrações atmosféricas do gás com uma precisão de cerca de 1 molécula por milhão de moléculas de ar (1 ppm), utilizando um espectrómetro de rede dispersiva compacto de 80 kg.
O microssatélite orbitará a 650 km acima da Terra, utilizando tecnologia revolucionária para mapear as emissões de CO₂ em áreas urbanas com uma resolução sem precedentes de 2 km por 2 km – um nível de detalhe nunca antes alcançado no espaço. Uma capacidade que os cientistas consideram fundamental para a compreender as emissões das cidades, responsáveis por mais de 70% das emissões globais de CO₂.
Para além das emissões urbanas, o MicroCarb irá monitorar sumidouros naturais de carbono, como florestas e oceanos, para melhorar a compreensão científica de qual a quantidade de carbono é absorvido pelo planeta e onde. Os dados são considerados essenciais para melhorar os inventários nacionais de carbono e identificar novas oportunidades de captura e armazenamento de carbono.
Para captar dados precisos o sistema MicroCarb vai medir a Fluorescência Solar Induzida – um brilho fraco que as plantas emitem durante a fotossíntese. Esta medida vai ajudar os cientistas a rastrear a quantidade de carbono que as plantas absorvem, oferecendo informações valiosas sobre o ciclo do carbono e apoiar medições diretas de CO2 na atmosfera. Assim, ajudar a diferenciar as emissões de CO2 das emissões antropogénicas.
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