Há variadíssimos repetentes, alguns estreantes (como o Bodo/Glimt ou o Kairat Almaty) e dois representantes portugueses no sorteio da fase de liga da Liga dos Campeões 2025-26, marcado para a tarde desta quinta-feira (17h), no Mónaco. Ao Sporting, juntou-se na quarta-feira o Benfica, graças ao triunfo sobre o Fenerbahçe no play-off da prova.

A primeira jornada do torneio milionário, que entra na segunda temporada debaixo do novo formato, está agendada para os dias 16 a 18 de Setembro, mas antes é preciso emparelhar as 36 equipas que se qualificaram e distribuir os jogos. Tal como na época passada, serão oito jogos para cada equipa nesta fase, quatro em casa e quatro fora de portas.

O mecanismo é simples: os clubes são distribuídos por quatro potes (ver imagem em cima) em função do ranking da UEFA, sendo que o vencedor da Liga dos Campeões passada surge como cabeça-de-série no pote 1. É sorteada a primeira bola, mas logo depois entra em cena o algoritmo e será o software a determinar os restantes emblemas e a emparelhá-los. Nesta fase, não se podem defrontar equipas do mesmo país e não poderá haver mais do que dois adversários do mesmo país.

Este mini-campeonato decorrerá entre os dias 16 de Setembro e 28 de Janeiro, com o play-off de acesso à próxima fase, para as equipas que não se apuraram directamente (oito primeiros), a arrancar um mês depois, a 17/18 e 24/25 de Fevereiro. Seguir-se-ão os oitavos-de-final (10/11 e 17/18 de Março), os quartos-de-final (7/8 e 14/15 de Abril), as meias-finais (28/29 de Abril e 5/6 de Maio), e a final, a 30 de Maio, na Puskas Arena, em Budapeste.

Em 2024-25, os dois representantes portugueses foram obrigados a disputar o play-off de acesso aos “oitavos” da prova – o Benfica (que integra o pote 2 do sorteio) ficou na altura em 16.º e o Sporting (que faz parte do pote 3) em 23.º. Os “leões” haveriam de ser afastados pelo Borussia Dortmund, enquanto os “encarnados” ultrapassariam o Mónaco, acabando por cair nos oitavos-de-final, diante do Barcelona.