Não havia muito por onde escolher, nem por isso o objetivo deixava de ser o mesmo. À semelhança do que aconteceu na última temporada, Sporting e Benfica voltavam a ser os representantes nacionais no sorteio da Liga dos Campeões, com os encarnados a ocuparem o pote 2 e os leões a entrarem no pote 3. Havia alguma diferença nisso? Coeficiente da UEFA e prestígio à parte, num plano mais prático, nem por isso, tendo em conta que se mantinha o formato iniciado em 2024/25 com todas as equipas a defrontarem dois adversários por pote (um em casa, outro fora). E, entre os adversários, também não haveria muito por onde escolher.
À semelhança do que aconteceu na última temporada, o pote 1 concentrava os principais colossos mas com a diferença de não haver um RB Leipzig, formação que teve uma época em quebra e que era o adversário mais “apetecível” (algo que agora, no limite, poderá ficar para o B. Dortmund). Em paralelo, os potes seguintes (2 e 3) têm mais equipas das principais ligas europeias do que tinha acontecido em 2024/25, o que conferia um teórico acréscimo das dificuldades para os conjuntos nacionais. Por fim, e olhando para o pote 4, a grande diferença entronca nas latitudes que poderão ser encontradas, com representantes de Cazaquistão, Chipre ou Azerbaijão a juntarem-se a equipas desportivamente mais fortes como Athl. Bilbao ou Newcastle.
Era este o cenário que esperava Sporting e Benfica, num calendário que não seria conhecido no dia do sorteio mas que prevê a realização de oito encontros entre meio de setembro e final de janeiro. E era neste contexto que começava o sorteio da Liga dos Campeões, no Mónaco, com os habituais formalismos da UEFA para que tudo fosse explicado antes de serem retiradas as bolas e num evento que começou com o hino oficial da prova a acompanhar golos e festejos de antigos vencedores da Champions que terá a próxima final em Budapeste, a 31 de maio de 2026. Antes, o presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, entregou dois prémios ao Chelsea (por ser o primeiro clube a ganhar todas as provas internacionais, entre Champions, Liga Europa, Liga Conferência, Taça dos Vencedores das Taças, Supertaça Europeia e Mundial de Clubes) e a Ibrahimovic.
O sueco, que ganhou dezenas de títulos numa carreira com passagens por Malmö, Ajax, Juventus, Inter, Barcelona, AC Milan, PSG e Los Angeles Galaxy, ficou depois para o sorteio, contando com o antigo Bola de Ouro Kaká, ex-estrela do AC Milan e do Real Madrid, a seu lado num momento liderado como é habitual pelo responsável pelas competições da UEFA, Giorgio Marchetti. E não demoraram a chegar os primeiros jogos das equipas portuguesas, com o Benfica a defrontar Real Madrid (casa) e Chelsea (fora) do pote 1, enquanto o Sporting vai jogar com Bayern (fora) e PSG (casa). Os encarnados ficaram depois a conhecer os adversários, juntando-se Bayer Leverkusen (casa), Juventus (fora), Nápoles (casa), Ajax (fora), Qarabag (casa) e Newcastle (fora), seguindo-se os leões com Club Brugge (casa), Juventus (fora), Marselha (casa), Nápoles (fora), Kairat Almaty (casa) e Athl. Bilbao (fora). Resumo: poucos brindes e muitas “favas”…
- Pote 1: Bayern (fora) e PSG (casa)
- Pote 2: Club Brugge (casa) e Juventus (fora)
- Pote 3: Marselha (casa) e Nápoles (fora)
- Pote 4: Kairat Almaty (casa) e Athl. Bilbao (fora)
- Pote 1: Chelsea (fora) e Real Madrid (casa)
- Pote 2: Bayer Leverkusen (casa) e Juventus (fora)
- Pote 3: Nápoles (casa) e Ajax (fora)
- Pote 4: Qarabag (casa) e Newcastle (fora)
- Jornada 1, 16 a 18 de setembro: depois do Famalicão-Sporting (Liga) e do Benfica-Santa Clara (Liga), antes do Sporting-Moreirense (Liga) e do AVS-Benfica (Liga)
- Jornada 2, 30 de setembro a 1 de outubro: depois do Estoril-Sporting (Liga) e do Benfica-Gil Vicente, antes do Sporting-Sp. Braga (Liga) e do FC Porto-Benfica (Liga)
- Jornada 3, 21 e 22 de outubro: depois de uma eliminatória da Taça de Portugal, antes do Tondela-Sporting (Liga) e do Benfica-Arouca (Liga)
- Jornada 4, 4 e 5 de novembro: depois do Sporting-Alverca (Liga) e do V. Guimarães-Benfica (Liga), antes do Santa Clara-Sporting (Liga) e do Benfica-Casa Pia (Liga)
- Jornada 5, 25 e 26 de novembro: depois de uma eliminatória da Taça de Portugal, antes do Sporting-Estrela (Liga) e do Nacional-Benfica (Liga)
- Jornada 6, 9 e 10 de dezembro: depois do Benfica-Sporting (Liga), antes do Sporting-AVS (Liga) e do Moreirense-Benfica (Liga)
- Jornada 7, 20 e 21 de janeiro: depois do Sporting-Casa Pia (Liga) e do Rio Ave-Benfica (Liga), antes do Arouca-Sporting (Liga) e do Benfica-Estrela (Liga)
- Jornada 8, 28 de janeiro: depois do Arouca-Sporting (Liga) e do Benfica-Estrela (Liga), antes do Sporting-Nacional (Liga) e do Tondela-Benfica (Liga)
Pote 1
- PSG (França), Real Madrid (Espanha), Manchester City (Inglaterra), Bayern (Alemanha), Liverpool (Inglaterra), Inter (Itália), Chelsea (Inglaterra), B. Dortmund (Alemanha) e Barcelona (Espanha)
Pote 2
- Arsenal (Inglaterra), Bayer Leverkusen (Alemanha), Atl. Madrid (Espanha), Benfica (Portugal), Atalanta (Itália), Villarreal (Espanha), Juventus (Itália), Eintracht (Alemanha) e Club Brugge (Bélgica)
Pote 3
- Tottenham (Inglaterra), PSV (Países Baixos), Ajax (Países Baixos), Nápoles (Itália), Sporting (Portugal), Olympiacos (Grécia), Slavia (Rep. Checa), Bodö/Glimt (Noruega) e Marselha (França)
Pote 4
- Copenhaga (Dinamarca), Mónaco (França), Galatasaray (Turquia), Saint-Gilloise (Bélgica), Qarabag (Azerbaijão), Athl. Bilbao (Espanha), Newcastle (Inglaterra), Pafos (Chipre) e Kairat (Cazaquistão)
- Inglaterra: 6 equipas (mais duas do que em 2024/25)
- Espanha: 5 equipas (mais uma do que em 2024/25)
- Itália: 4 equipas (menos uma do que em 2024/25)
- Alemanha: 4 equipas (menos uma do que em 2024/25)
- França: 3 equipas (menos uma do que em 2024/25)
- Portugal: 2 equipas (igual a 2024/25)
- Países Baixos: 2 equipas (igual a 2024/25)
- Bélgica: 2 equipas (mais uma do que em 2024/25)
- Rep. Checa: 1 equipa (igual a 2024/25)
- Turquia: 1 equipa (mais uma do que em 2024/25)
- Grécia: 1 equipa (mais uma do que em 2024/25)
- Noruega: 1 equipa (mais uma do que em 2024/25)
- Chipre: 1 equipa (mais uma do que em 2024/25)
- Dinamarca: 1 equipa (mais uma do que em 2024/25)
- Azerbaijão: 1 equipa (mais uma do que em 2024/25)
- Cazaquistão: 1 equipa (mais uma do que em 2024/25)
- Nota: Áustria (duas equipas), Suíça, Escócia, Ucrânia, Croácia, Sérvia, Eslováquia e Rep. Checa não estarão representadas na Liga dos Campeões como aconteceu em 2024/25
- Sporting (11 pontos): Lille (casa, 2-0), PSV (fora, 1-1), Sturm Graz (fora, 2-0), Manchester City (casa, 4-1), Arsenal (casa, 1-5), Club Brugge (fora, 1-2), RB Leipzig (fora, 1-2) e Bolonha (casa, 1-1)
- Benfica (13 pontos): Estrela Vermelha (fora, 2-1), Atl. Madrid (casa, 4-0), Feyenoord (casa, 1-3), Bayern (fora, 0-1), Mónaco (fora, 3-2), Bolonha (casa, 0-0), Barcelona (casa, 4-5) e Juventus (fora, 2-0)
- Fenerbahçe (Hungria)-Qarabag (Azerbaijão), 1-3 e 3-2
- Estrela Vermelha (Sérvia)-Pafos (Chipre), 1-2 e 1-1
- Bodö/Glimt (Noruega)-Sturm Graz (Áustria), 5-0 e 1-2
- Celtic (Escócia)- Kairat Almaty (Cazaquistão), 0-0 e 0-0 (2-3, g.p.)
- Basileia (Suíça)-Copenhaga (Dinamarca), 1-1 e 0-2
- Fenerbahçe (Turquia)-Benfica (Portugal), 0-0 e 0-1
- Rangers (Escócia)-Club Brugge (Bélgica), 1-3 e 6-0