Gabrijela Zalac, que foi demitida do cargo de ministra dos fundos da UE da Croácia em meados de 2019, foi condenada a sete meses de prisão por “abuso de poder e autoridade”, informou a Procuradoria Europeia (EPPO), em comunicado.
Vários ministros do partido conservador HDZ, do primeiro-ministro Andrej Plenkovic, demitiram-se devido a alegações de corrupção desde que assumiu o poder em 2016.
De acordo com o comunicado da EPPO, que tem o poder de investigar o uso indevido de fundos da UE, Zalac acumulou quase 10 mil euros em despesas com restaurantes em pelo menos nove ocasiões. Os meios de comunicação locais noticiaram que ela recorreu a fundos da UE para cobrir as comemorações do seu 40.º aniversário.
Zalac, que foi detida pela primeira vez em 2021, declarou-se culpada das acusações e reembolsou o valor total. Em junho, declarou-se também culpada de abuso de poder e tráfico de influências relacionados com a compra de um novo sistema informático ministerial. Foi condenada a dois anos de prisão pela participação na fraude de mais de 1,3 milhões de euros e concordou em pagar 200 mil euros como indemnização parcial.