O que era para ser um dia de descanso à beira-mar transformou-se num momento de terror em Budleigh Salterton, no condado de Devon, Reino Unido, no passado sábado, quando parte de uma falésia colapsou de forma repentina, a escassos metros de dezenas de banhistas. A derrocada massiva fez com que toneladas de rochas caíssem abruptamente sobre a areia, levantando uma espessa nuvem de poeira e provocando o pânico entre os presentes.
Algumas pessoas tentaram fugir em direção ao mar, enquanto outras ficaram encurraladas entre os escombros. A Sidmouth Lifeboat foi chamada ao local pela Solent Coastguard para ajudar nas operações de resgate, tendo conseguido transferir em segurança duas pessoas que ficaram retidas no lado oposto à zona de colapso. Felizmente, não há registo de feridos. “Milhares de toneladas devem ter caído”, descreveu o testemunho de James Walters, citado pela imprensa britânica, acrescentando que a polícia, equipas de resgate e elementos da guarda costeira foram rapidamente mobilizados para o local.
“Este tipo de ocorrência serve para recordar que as falésias ao longo desta linha costeira são instáveis”, alertou um porta-voz da Sidmouth Lifeboat. “Mantenham uma distância segura da base e do topo da falésia e respeitem todos os avisos de segurança locais.” A Exmouth Coastguard Rescue Team informou que, após uma avaliação da zona, o Conselho do Condado de Devon encerrou várias secções do trilho costeiro por razões de segurança, pedindo à população que evite a área e não tente contornar os bloqueios.
Este incidente reforça os apelos frequentes das autoridades locais para que os visitantes não subestimem os perigos associados às falésias britânicas, que podem colapsar sem aviso.