Em 1946, Winston Churchill anunciou que havia descido uma “cortina de ferro” sobre a Europa “de Stettin, no Báltico, a Trieste, no Adriático”. Agora, quase 80 anos depois, é o Ocidente, desta vez, que está a construir as barreiras.
Todas as nações europeias que fazem fronteira com a Rússia e a sua aliada Bielorrússia estão a acelerar os planos para construir centenas de quilómetros de fronteiras fortificadas para se defender contra uma possível agressão russa, anotou Natasha Lindstaedt, professora do Departamento de Governo da Universidade de Essex, num artigo no site ‘The Conversation’.
As razões são claras, referiu a especialista. O quadro de segurança europeu pós-Guerra Fria – que se baseava no fortalecimento das instituições e do comércio internacionais, na expansão da NATO e nas garantias militares dos EUA – está a ser corroído.
Finlândia
Com uma fronteira de 1.342 quilómetros com a Rússia, a Finlândia propôs construir um muro em 2023 que cobriria cerca de 15% da sua fronteira, que iria custar mais de 400 milhões de dólares, na esperança de que esteja concluído até 2026.
Motivado em parte pela invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, mas também devido ao aumento de russos que fugiram para a Finlândia para escapar do recrutamento. O Governo finlandês aprovou uma lei em julho de 2023 para construir cercas mais fortes e altas, já que as cercas de madeira anteriores eram projetadas apenas para impedir a passagem de gado. Foram erguidos oito postos de fronteira (incluindo ao norte do Círculo Polar Ártico) ao lado de obstáculos maiores na faixa mais ao sul do país.
Há até defesas a serem erguidas em áreas remotas do nordeste da Finlândia, onde, num passado não muito distante, um fluxo constante de russos e finlandeses entrava e saía regularmente da fronteira para comprar mantimentos.
Estónia, Letónia, Lituânia e Polónia
A Finlândia não é a primeira. Em agosto de 2015, a Estónia anunciou que construiria uma cerca ao longo da sua fronteira leste com a Rússia, após a anexação da Crimeia por Moscovo em 2014.
Em 2024, os Estados Bálticos e a Polónia propuseram fortalecer ainda mais as suas fronteiras com um muro defensivo, que cobriria 699 quilómetros, com um custo de 2 mil milhões de dólares. Os planos e a construção estão agora em ritmo acelerado, pois os líderes dos Estados Bálticos temem que a perspetiva de um cessar-fogo entre a Ucrânia e a Rússia possa levar Moscovo a redirecionar as suas Forças Armadas para eles.
A Letónia investirá cerca de 350 milhões de dólares nos próximos anos para reforçar a sua fronteira de 385 quilómetros com a Rússia, enquanto a Lituânia planeia uma linha de defesa de 48 quilómetros contra uma possível invasão russa. A Polónia começou a construir uma cerca permanente na sua fronteira com a Bielorrússia, como parte da sua defesa contra potenciais aliados de Moscovo.
Além dos muros, haverá também outras barreiras físicas, como valas antitanque, dentes de dragão de betão de 15 toneladas (que podem impedir o avanço dos tanques russos), bloqueios de estradas, enormes portões de metal, campos minados e cabeças de ponte bloqueadas.
A Lituânia planeia até 48 quilómetros de valas de recuperação, pontes preparadas para bombardeamentos e árvores designadas para cair nas estradas quando necessário.
Os países bálticos também estão a construir mais de 1.000 bunkers, depósitos de munição e abrigos de abastecimentos para proteger ainda mais os 965 quilómetros de território que fazem fronteira com a Rússia. Espera-se que os bunkers tenham cerca de 35 metros quadrados, com capacidade para abrigar até dez soldados e resistir a ataques de artilharia da Rússia.
Os países bálticos, além da Finlândia e da Polónia, também anunciaram este ano que se retirariam do tratado internacional de 1997 que proíbe minas terrestres antipessoal, enquanto a Lituânia revogou o seu compromisso com um tratado sobre bombas de fragmentação. A Polónia anunciou em junho último que havia adicionado campos minados aos seus planos de fronteira do “Escudo Oriental” .
Construindo uma parede de drones
Essas defesas de fronteira utilizarão a mais recente tecnologia, sistemas de alerta precoce e unidades de artilharia. Lituânia, Letónia, Estónia, Polónia, Finlândia e Noruega reuniram-se em Riga em 2024 para iniciar os planos de construção de um “muro de drones” de 3.077 quilómetros para proteger as suas fronteiras.
Este muro de drones terá uma rede de sensores, composta por radares e ferramentas de guerra eletrónica para identificar e destruir drones russos. Segundos após a deteção de um alvo a cruzar a fronteira, haverá um sistema de reconhecimento de drones.
Este projeto exigirá muita cooperação entre os Estados participantes. Empresas estonianas já estão a projetar drones capazes de detetar e neutralizar ameaças em terrenos complexos como lagos, pântanos e florestas, abundantes na fronteira da Rússia com os países bálticos.
Paralelos históricos
Tanto a cooperação de todos os países que fazem fronteira com a Rússia na Europa quanto a compreensão do terreno são cruciais para evitar os fracassos da Linha Maginot, parte de um conjunto de barreiras defensivas que França construiu ao longo das suas fronteiras na década de 1930 e que não conseguiu impedir uma invasão alemã na II Guerra Mundial. Nesse caso, presumiu-se que os alemães não conseguiriam atravessar a floresta das Ardenas, na Bélgica.
Embora as fortificações da Linha Maginot tenham levado os alemães a repensar o seu plano de ataque, a Bélgica ficou vulnerável. Hoje, as nações europeias estão cientes de que não podem impedir completamente um ataque russo, mas podem, possivelmente, moldar a natureza de uma invasão russa. O objetivo dessas barreiras é tanto a dissuasão quanto tentar controlar o local de qualquer invasão.
Se um cessar-fogo entre a Ucrânia e a Rússia for anunciado, os líderes das nações bálticas temem que o Kremlin possa redistribuir tropas para suas fronteiras. Os países vizinhos da Rússia estão a tentar estar o mais preparados possível para o que Vladimir Putin possa fazer em seguida.