A Espanha, campeã europeia e vice da Liga das Nações, foi à Turquia arrasar a selecção de Vicenzo Montella, goleando por 0-6 – com hat-trick de Mikel Merino e “bis” de Pedri – uma equipa que não perdia em casa há dois anos e meio, vincando de forma inequívoca o estatuto de absoluta favorita do Grupo E de qualificação europeia para o Mundial 2026.

Depois da vitória (0-3) na Bulgária, a “roja” voltou a impor a lei do mais forte, dobrando a parada. Pedri González deu o mote, com um primeiro golo aos 6 minutos. A Turquia, que no primeiro jogo triunfou na Geórgia, esboçou uma reacção por Arda Güler e Aktürkoglu, com o ex-Benfica a rematar ao poste.

Não aproveitaram os turcos, marcaram os espanhóis por Mikel Merino (22’), que bisou antes do intervalo (45+1’) e chegou ao hat-trick aos 57 minutos, resolvendo um jogo que voltou a revelar a facilidade da selecção ibérica para construir e desbaratar ocasiões de golo.

Caso contrário, teria sido uma “carnificina”. Lamine Yamal foi dos mais perdulários, pecha que compensou com assistências para o quarto e quinto golo, de Férran Torres. Um pormenor em que Oyarzabal se distinguiu, com três assistências.

Em dois jogos, Mikel Merino assume, juntamente com Kevin de Bruyne e Haaland (ambos em quatro jogos) e Schick (em cinco), o segundo lugar entre os melhores marcadores, com quatro golos.

Também a Bélgica goleou (6-0) o Cazaquistão, com bis de Kevin de Bruyne (42, 84′) e Doku (44, 60′), mantendo-se a um ponto da liderança da Macedónia do Norte, que tem mais um ponto (11) e mais um jogo do que os belgas, tendo igualmente goleado (5-0) o Liechtenstein no grupo J.

Alemanha posta à prova

Derrotada pela Eslováquia no primeiro jogo de qualificação do grupo A, a Mannschaft foi posta à prova na recepção à Irlanda do Norte (3-1). Os alemães até marcaram cedo, por Gnabry (7′), mas Price (34′) aumentou o “stress” a que a equipa de Julian Nagelsmann tem estado sujeita.

Amiri (69′) e Wirtz (72′) acabariam por resolver a questão com dois golos em três minutos, colocando a Alemanha numa posição menos crítica, embora a Eslováquia tenha ficado isolada na liderança com o triunfo (0-1) no Luxemburgo, conseguido aos 90 minutos.

Depay faz história

De tarde, a selecção dos Países Baixos venceu (2-3) na deslocação à Lituânia, conservando a liderança do grupo G, a par da Polónia, que bateu a Finlândia por 3-1.

Para além do triunfo apertado, depois de ter chegado ao 0-2 aos 33 minutos, sobra o “bis” de Memphis Depay, que passa a ser o jogador com mais golos ao serviço da selecção neerlandesa, e líder desta fase de qualificação, com 5 golos em quatro jogos, a par de Kramaric (Croácia), com cinco golos em três encontros.

Depay soma 52 golos em 104 internacionalizações, superando Robin van Persie, com 50 golos em 102 partidas. O jogador do Corinthians possui uma média de um golo a cada dois jogos e é o 14.º nesse parâmetro, em que Johan Cruyff, com 33 golos em 48 partidas, é oitavo, à frente de John Bosman, o primeiro desta lista entre os avançados ainda vivos.

Depay, 31 anos, com passagens por clubes como Barcelona, Atlético Madrid, Lyon, Manchester United (conquista da Liga Europa, com Mourinho) ou PSV,