As doenças cardíacas são a principal causa de morte no mundo. Reduzir a pressão arterial é a forma mais eficaz de evitar esse tipo de morte
Os médicos poderão em breve ter uma nova forma de tratar a hipertensão arterial, mesmo em pessoas para as quais os medicamentos não funcionaram bem no passado.
O Baxdrostat, um medicamento experimental fabricado pela AstraZeneca, mostrou-se promissor no tratamento de pessoas com hipertensão não controlada ou resistente num estudo recente. Se o medicamento for aprovado pelas autoridades reguladoras, será uma das primeiras novas abordagens ao tratamento da tensão arterial elevada em décadas, segundo os investigadores.
Os cientistas apresentaram os resultados do ensaio, no Congresso da Sociedade Europeia de Cardiologia 2025, em Madrid, e publicaram-nos simultaneamente no New England Journal of Medicine.
Para o estudo, os investigadores recrutaram 800 adultos que ainda apresentavam hipertensão arterial após tomarem dois ou mais medicamentos durante pelo menos quatro semanas. Para se qualificarem para o estudo, a tensão arterial sistólica dos pacientes tinha de estar entre 140 e 170.
A tensão arterial é medida em milímetros de mercúrio, abreviado como mm Hg. A medição tem um número superior, ou leitura sistólica, e um número inferior, uma leitura diastólica. A pressão sistólica mede a força do sangue à medida que é bombeado do coração para as artérias; a diastólica é a pressão criada quando o coração descansa entre os batimentos.
A tensão arterial normal é inferior a 120/80 mm Hg, e a tensão arterial elevada é considerada entre 120 e 129/80 mm Hg. A partir de 130/80 mmHg, de acordo com as novas diretrizes dos EUA, o médico recomendará que o paciente tome medicamentos para tensão arterial se as mudanças no estilo de vida — incluindo uma alimentação mais saudável, redução do sal na dieta e mais exercícios físicos — não surtirem efeito inicialmente.
Os investigadores do novo ensaio dividiram os participantes em três grupos. Um recebeu 1 miligrama de baxdrostat, outro recebeu 2 mg e outro recebeu um placebo, que não tem efeito. Os participantes tomaram a sua dose além dos medicamentos que já estavam a tomar.
Após 12 semanas, cerca de 4 em cada 10 pacientes que tomaram baxdrostat atingiram níveis saudáveis de tensão arterial, em comparação com menos de 2 em cada 10 que receberam um placebo.
Especificamente, os participantes que receberam 1 ou 2 mg de baxdrostat diariamente viram a sua tensão arterial sistólica – o número superior na leitura – cair cerca de 9 a 10 mm Hg mais do que aqueles que tomaram um placebo. Esta redução, segundo estudos, é grande o suficiente para diminuir o risco cardiovascular.
Quando a tensão arterial está elevada, a força do sangue empurra as paredes dos vasos sanguíneos, tornando o coração menos eficiente: tanto os vasos como o coração têm de trabalhar mais, e é mais difícil levar o sangue aos órgãos e células essenciais. Sem tratamento, a hipertensão arterial acabará por danificar as artérias, aumentando o risco de doenças como ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, doença coronária, demência vascular e problemas cognitivos.
As doenças cardíacas são a principal causa de morte no mundo. Reduzir a tensão arterial é a forma mais eficaz de evitar esse tipo de morte.
Quase metade de todos os adultos nos EUA tem tensão arterial acima do normal e 1 em cada 10 pessoas tem o que os médicos chamam de hipertensão resistente: apesar de tomarem três ou mais medicamentos, não atingem a meta de controlo da tensão arterial.
Quando um paciente tem tensão arterial elevada, os médicos podem precisar experimentar vários medicamentos para ver qual funciona melhor.
Adicionar o baxdrostat à lista de opções pode ser uma grande ajuda para os pacientes, de acordo com Stacey E. Rosen, presidente voluntária da American Heart Association, que não participou da nova pesquisa.
“O que é interessante neste medicamento é que ele pode ser um parceiro maravilhoso, por assim dizer, com alguns dos medicamentos anti-hipertensivos mais recomendados classicamente”, disse Rosen, que também é vice-presidente sénior da saúde da mulher e diretora executiva do Instituto Katz para a Saúde da Mulher da Northwell Health em Nova York.
As opções de medicamentos atualmente disponíveis no mercado controlam a tensão arterial de várias maneiras. Alguns, como os vasodilatadores, relaxam e dilatam as artérias e veias para permitir que o sangue passe mais facilmente e aumentar o fluxo. Os diuréticos atuam principalmente removendo o excesso de líquidos e sal do corpo, aumentando a produção de urina. Os agonistas alfa de ação central ajudam a impedir que o sistema nervoso responda ao stress. Os inibidores da ECA impedem o corpo de produzir angiotensina II, uma hormona que faz com que os vasos sanguíneos se contraiam. Os ARBs, ou bloqueadores dos recetores da angiotensina II, ajudam a reduzir a produção de aldosterona, uma hormona que promove a retenção de sal e água. Os bloqueadores dos canais de cálcio podem manter o cálcio longe das células do coração e das artérias, para que não tenham de trabalhar tanto.
Cada um pode ter efeitos secundários diferentes, incluindo tonturas, ritmo cardíaco acelerado ou mais lento, exaustão, dor de estômago e inchaço nas pernas.
O estudo mostrou que os efeitos secundários do Baxdrostat foram, em geral, leves. O problema mais comum foi a alteração nos níveis de potássio e sódio, mas isso foi raro.
O Baxdrostat adota uma nova abordagem para controlar a hipertensão arterial. Atua ao bloquear a aldosterona, uma hormona produzida pelas glândulas supra-renais que ajuda os rins a regular o sal e manter o equilíbrio hídrico do corpo. Algumas pessoas produzem aldosterona em excesso, o que leva o corpo a reter muita água e sal, elevando a tensão arterial.
“Há já algum tempo que sabemos que a maioria de nós come demasiado sal e, ao fazê-lo, aumenta a tensão arterial. Mas também estamos a reconhecer cada vez mais que a aldosterona pode ter um impacto direto na causa de danos nos vasos sanguíneos, no coração e nos rins”, afirmou Jenifer Brown, uma das principais investigadoras e coautora do estudo publicado.
Brown disse que frequentemente atende pacientes cardiológicos no Brigham and Women’s que podem ter sofrido um evento cardíaco, por isso precisa de ser agressiva no controlo da tensão arterial para evitar outro. Alguns pacientes podem ter dificuldade em tolerar outros medicamentos para tensão arterial. Para outros, os medicamentos padrão simplesmente não funcionam bem. O Baxdrostat pode ser um bom complemento, considera.
“Há muitos anos que os clínicos dispõem das mesmas ferramentas”, afirma Brown. “Ficaria muito contente por ter uma opção como esta”.
Num editorial que acompanha a publicação, Tomasz Guzik, cientista cardiovascular da Universidade de Edimburgo, e o Maciej Tomaszewski, especialista cardiovascular da Universidade de Manchester, escrevem que os próximos passos devem ser descobrir quais pacientes responderiam melhor a este novo medicamento e fornecer dados de longo prazo. Se o medicamento funcionar a longo prazo, escrevem, poderá tornar-se num “pilar central da terapia para a hipertensão difícil de controlar”.
A AstraZeneca disse que está a planear enviar os dados às agências reguladoras antes do final de 2025.