Com um último quarto que fez esquecer os erros e perdas de bola (13, 6 das quais só no 3.º período) cometidos até então, o Sporting ganhou, este domingo, no Pavilhão do Casal Vistoso, a final do III Torneio Internacional de Lisboa ao bater o Benfica por 76-80 (17-19, 23-18, 20-18, 16-25).
Os leões interrompem assim, ainda que num embate particular, uma sequência de quatro desaires face aos grandes rivais da capital que vinha desde a temporada de 2023/24.
No jogo para o 3.º lugar os britânicos do Surrey 89ers levaram a melhor face aos islandeses do Álftanes por 83-102 (22-25, 19-28, 25-23, 17-26).
Depois de terem estado em desvantagem desde os 26-24, quando os tetracampeões nacionais conseguiram um parcial de 11-5 (28-24), com dois triplos seguidos de Makram Romdhane (8 pts, 4 res, 3 ass) no início do 2.º quarto, ainda que os leões tenham ido para o intervalo apenas a perder por 40-37, o arranque da 2.ª parte poderia ter resolvido o encontro a favor dos homens de Norberto Alves.
Com Rasaq Yussuf (22 pts, 3 res) a registar 4 pontos numa série de 8-0 (48-37), ele que já marcara 9 dos seus pontos apenas no 3.º período, as águias conseguiram atingir a maior diferença em toda a partida.
No entanto, a resposta dos verdes e brancos com um parcial que começou com 0-7 para terminar em 2-9 (50-46) recolocaram a equipa na discussão do resultado. Era agora o Benfica a também ter a sua quota parte de turnovers: 15, dos 16 com que terminou a partida depois de ter ido para o balneário com 8. Ainda assim, Justice Sueing (16 pts, 8 res) assegurou que os encarnados, mesmo a viver o seu pior momento, entrassem para o derradeiro quarto a liderar por 60-55.
Não por muito tempo. O desequilibrador Malik Morgan (26 pts, 4 res, 9 ass, 2 rbl) – que promete dar que falar nesta transferência da Oliveirense para o Sporting e acabou eleito MVP do torneio -, juntamente com Stephen Swenson (13 pts, 3 res, 3 ass), que esperou pelos dez minutos finais para apresentar um melhor basquetebol, trouxeram o conjunto de Luís Magalhães de novo para a frente graças a um parcial 2-16 (64-71) em que a equipa converteu quarto decisivos triplos, dois através de Morgan, do total de 7/24.
Norberto Alves pediu de imediato um desconto de tempo, mas daí até ao apito final, com Koby Mcewen (13 pts, 5 ass) em destaque, o máximo que o Benfica logrou foi encurtar o fosso, que atingiu o 8 pontos (68-76), aos 75-78 após triplo de Diogo Gameiro (5 pts, 2 res, 5 ass) a 9,3s do apito final. Tendo depois Swenson assegurado, da linha de lance livre (75-80) que o troféu iria para Alvalade, onde também há a realçar a ação de Malik Bowman (13 pts, 3 res).
A última edição do Torneio havia sido disputada em 2022, com o Benfica a superar o Sporting na final por 90-89 após prolongamento, e tendo ainda contado com as presença dos espanhóis do Real Bétis e Unicaja.
Na passada temporada, os dois clubes lisboetas apenas se haviam encontrado em duas ocasiões ao longo de 2024/25 e para a Liga Betclic. Em ambas as águias levaram a melhor: 81-64 à 10.ª jornada; 85-87 à 21.ª. A última vitória dos verdes e brancos aconteceu à 8.ª jornada na Liga Betclic 2023/24 (91-88 a.p.) com a equipa então a ser orientada por Pedro Nuno Monteiro.