A McLaren começou com o pé direito a sua participação no fim de semana no GP do Azerbaijão. A equipa britânica dominou o Treino Livre 1 e Lando Norris foi o mais rápido, numa sessão encurtada. Foi necessária uma intervenção num corretor, com um pedaço de borracha a soltar-se, o que roubou perto de meia sessão às equipas. Oscar Piastri beneficiou dessa interrupção. Com problemas na sua unidade motriz desde o início do treino, estava nas boxes quando a sessão foi interrompida. Acabou por não perder muito face ao resto do grid e ainda conseguiu o segundo melhor tempo. Charles Leclerc fez o quarto tempo, à frente de George Russell, a recuperar de uma virose e ainda longe da melhor forma física.

O filme do treino

Um dos fins de semana mais esperados da época está aí. O desafio do circuito citadino de Baku, no Azerbaijão, chegou, e os pilotos (pelo menos a grande maioria) voltaram a um dos traçados mais interessantes e exigentes do ano.

O TL1 começou, como seria de esperar, bem cedo, com todas as equipas aproveitarem os primeiros minutos para enviarem os pilotos para a pista. Num traçado citadino, é preciso tempo para ganhar confiança e para colocar borracha no asfalto e aumentar os níveis de aderência.

Lando Norris foi obrigado a regressar às boxes após a primeira volta para retirar uma proteção a um tubo de pitot, quase ao mesmo tempo que Gabriel Bortoleto falhou a travagem. Pouco segundos depois, Oscar Piastri foi obrigado a regressar às boxes com um problema na unidade motriz, que parecia sério.

Norris foi o primeiro piloto a liderar a sessão, com um tempo no segundo 44, seguido de muito perto por Charles Leclerc e Max Verstappen. George Russell (ainda a recuperar de uma virose que praticamente lhe roubou a voz) tratou de melhorar o registo e instalar-se no topo, uma estadia que seria curta, pois Norris voltou a agarrar o primeiro lugar da tabela, sendo o primeiro a entrar no segundo 43.

15 minutos depois da sessão, o treino foi interrompido para remover um pedaço de borracha de um corretor que exigiu um pouco mais de atenção.

A interrupção acabou por ser longa e quando faltavam 20 minutos para o fim da sessão, os pilotos puderam regressar à pista, já com o corretor reparado. Oscar Piastri também regressou à pista. Max Verstappen aproximou-se do tempo de Norris, Piastri fez a sua primeira volta lançada e conseguiu o nono tempo. Com um novo conjunto de pneus, Norris tirou quase um segundo ao seu registo anterior e foi o primeiro a entrar no segundo 42. Piastri subiu ao terceiro lugar, aumentando o ritmo gradualmente.

Lewis Hamilton teve um contacto de primeiro grau com as proteções da pista, danificado a asa dianteira. Também Piastri tocou ligeiramente nas proteções da pista. Mesmo no fim da sessão, Esteban Ocon ainda apanhou um susto, falhando a travagem, sem consequências.

O TL1 chegou ao fim e Lando Norris ficou com o melhor tempo (1:42.704), seguido de Oscar Piastri, que acabou por não perder muito tempo face à concorrência, devido à demorada interrupção. Charles Leclerc foi o terceiro mais rápido, seguido de George Russell, Alex Albon, Yuki Tsunoda, Max Verstappen, Carlos Sainz, Liam Lawson e Isack Hadjar a fechar o top 10.