Ainda o sol não tinha nascido no estado norte-americano do Arizona, já milhares faziam fila para entrar no estádio dos Cardinals em Glendale, nos arredores de Phoenix. Multidões de pessoas vestidas de vermelho, branco e azul chegaram cedo para garantir um lugar no interior do estádio, com capacidade para 63 mil pessoas, e assistir às cerimónias fúnebres de Charlie Kirk.
O funeral do influencer ultraconservador, assassinado no dia 10, durante um evento na Universidade do Vale do Utah, deverá reunir neste domingo mais de 100 mil pessoas, incluindo algumas das mais altas figuras do Governo dos Estados Unidos, como o próprio Presidente Donald Trump, que já está em Glendale.
Ao longo de um dia que será quente no deserto do Arizona, esperam-se discursos de Trump; do vice-presidente, J.D. Vance; do secretário de Estado, Marco Rubio; do secretário da Defesa, Pete Hegseth; e de Erika Kirk, mulher de Charlie Kirk, que agora lidera a Turning Point USA, organização fundada pelo marido.
Steve Bannon é um dos muitos rostos da base mais conservadora da campanha nacionalista Make America Great Again (MAGA) que presta este domingo a sua homenagem a Kirk. No local estão também Tucker Carlson e Elon Musk (que protagonizou uma troca de insultos com Donald Trump nas redes sociais após deixar a Administração republicana, em Maio).
Ainda antes do início das cerimónias oficiais, a manhã foi emotiva dentro do estádio, com actuações de várias bandas cristãs, ladeadas por duas enormes bandeiras norte-americanas. Ao longo das últimas horas, os ecrãs gigantes do estádio apresentaram imagens de Charlie Kirk e foram lidas passagens da Bíblia em palco, que deixaram em lágrimas muitos dos que assistem nas bancadas, de braços erguidos em oração.
Também já foram ouvidas intervenções de várias pessoas próximas de Kirk, incluindo pastores cristãos e congressistas. Além das homenagens ao influente aliado de Trump, deixaram mensagens à “esquerda”, aos “socialistas”, “marxistas”, “democratas” e à comunicação social, avisando que a morte de Charlie Kirk foi um “sacrifício e uma bênção” que veio “salvar a civilização ocidental e reconduzir as pessoas para Deus”.
O evento decorre com um dispositivo de segurança ao nível de acontecimentos como o Super Bowl ou a Maratona de Nova Iorque. Apesar da inexistência de ameaças concretas, as autoridades norte-americanas permanecerão em alerta máximo. Já esta tarde, o FBI anunciou a imposição de restrições do espaço aéreo na área junto ao State Farm.