Culpado ou Inocente? Terá Lando Norris perdido uma oportunidade de ouro de voltar a aproximar-se do topo da tabela ou foi vítima das circunstâncias e fez o melhor que podia? Segundo Andrea Stella, a segunda opção é a válida.

Stella, diretor da McLaren, afirmou que Lando Norris não tinha muito mais a alcançar além do sétimo lugar no Grande Prémio do Azerbaijão de Fórmula 1, depois de passar praticamente toda a corrida preso no tráfego.

Após um erro na sua volta rápida em Q3, o britânico qualificou-se em sétimo e manteve-se nessa posição durante grande parte da prova. Chegou a perder o lugar para Charles Leclerc no reinício da quinta volta, mas recuperou-o apenas na fase final, já depois de um pitstop lento o ter feito cair atrás de um grupo liderado por Liam Lawson e Yuki Tsunoda.

“Lando fez uma corrida forte”

Stella defendeu o seu piloto, sublinhando que o carro não tinha ritmo suficiente para atacar:

“Lando fez uma corrida forte, esteve no limite do potencial do carro. Nenhum outro piloto no lugar dele teria conseguido mais pontos”, afirmou.

Com Oscar Piastri fora logo na primeira volta, Norris tinha oportunidade de reduzir a diferença de 31 pontos para o colega de equipa no campeonato, mas somou apenas seis pontos. Ainda assim, Stella considerou que não era realista esperar muito mais:

“Foi uma oportunidade de ganhar terreno no campeonato, mas não oferecemos a Lando um carro capaz de progredir no pelotão.”


“O nosso ritmo não foi suficiente “

Também Lando Norris disse que fez o melhor que podia dado o carro que tinha à disposição. Norris rejeitou a ideia de que desperdiçou uma “oportunidade de ouro” no Azerbaijão, depois do abandono do colega de equipa Oscar Piastri logo na primeira volta. O britânico reduziu em apenas seis pontos a desvantagem de 31 para o australiano, enquanto Max Verstappen somou 25 e reforçou o seu favoritismo ao título.

“Estou a fazer o melhor que posso em todas as corridas. Talvez não parecesse de fora, mas o nosso ritmo não foi suficiente para ultrapassar. Se tivesse partido de segundo, teria terminado em segundo.”

Norris apontou também a estratégia falhada em Q3 como determinante: “Foi decisão nossa sair primeiro na pista molhada e pagámos o preço por isso.”

Apesar de destacar a boa forma em treinos livres, reconheceu que a McLaren continua a ter dificuldades nos circuitos de baixa carga aerodinâmica: “Não tínhamos o ritmo da Red Bull, isso foi muito claro. Temos sido rápidos, mas não conseguimos repetir a performance com a consistência deles.”

O britânico elogiou ainda Verstappen e a Red Bull, que estrearam um novo piso em Monza: “As pessoas não deviam ficar surpreendidas por eles serem rápidos. O Max é um dos melhores de sempre e a equipa continua a melhorar.”

Para Norris, a prioridade é manter a cabeça baixa e somar pontos: “Temos tido uma época incrível, mas ainda há áreas em que não somos suficientemente bons e temos de continuar a trabalhar.”


Mais desperdício de Norris

Este tema não é novo e tem sido referido com regularidade desde o ano passado. Lando Norris falha demasiado para assegurar uma candidatura sólida ao título. No ano passado foram as sucessivas largadas mal executadas, este ano, algumas opções e manobras deixaram a desejar. Em Baku, pareceu sempre o piloto em melhor forma da McLaren. Piastri errou muito, deu demasiados toques nos muros e falhou de forma incaraterística.

A janela de oportunidade abriu para Norris na Q3, quando Piastri foi contra os muros. Norris tinha de ter aproveitado melhor. Foi o primeiro a ir para a pista e isso prejudicou-o. Mas numa sessão tão caótica, a equipa jogou pelo seguro para evitar mais amarelas. Norris falhou aí. Mesmo que não fizesse o tempo de Verstappen, que apanhou uma pista melhor, Norris tinha carro para ficar à frente de outros candidatos e tentar um desafio mais vincado ao pódio. O sétimo lugar anunciava uma corrida difícil que se complicou ainda mais. Na largada e no recomeço após o Safety Car, Norris perdeu posições. Depois, sim, ficou refém de um carro que não apresentou argumentos para mais.

Ao contrário de outras ocasiões, a culpa de Norris é bem menor no fim de semana do Azerbaijão, mas Norris também complicou o que já era difícil. E num momento chave do campeonato, perdeu uma oportunidade de ouro para se aproximar e viu Max Verstappen aproximar-se.