Piloto neerlandês bate a sua própria marca antes da estreia oficial no Nürburgring
Max Verstappen adaptou-se na perfeição ao exigente circuito de Nordschleife, na Alemanha, ao registar um tempo incrivelmente rápido durante os testes de sexta-feira, superando o seu próprio recorde. O piloto da Red Bull esteve novamente em ação com o Ferrari 296 GT3, o mesmo carro que utilizou há alguns meses, sob o pseudónimo “Franz Hermann”, quando marcou uma volta em 7m 48s.
Festa feita, terá melhorado essa marca, colocando o registo nos 7m 45s no lendário circuito alemão, estabelecendo assim um novo recorde de volta para a categoria GT3. Embora estes tempos permaneçam não verificados devido à ausência de equipamento oficial de cronometragem durante a sessão de testes, os registos manuais sugerem que o neerlandês quebrou o seu próprio recorde. A oficialização não deve tardar, pois há ainda muito fim de semana pela frente…
A sessão de testes serviu como preparação final para a sua estreia, e a vasta experiência de Verstappen fá-lo um candidato, apesar de ser ‘rookie’ na competição de GT3. Com base nos treinos de sexta-feira, a transição de Verstappen da Fórmula 1 para a competição de GT3 continua a mostrar progressos significativos antes dos procedimentos de sábado.
Terceiro lugar na qualificação
Max Verstappen teve que se contentar com o terceiro lugar numa impressionante sessão de qualificação no Nurburgring, apesar do ritmo forte. A qualificação foi atrasada 30 minutos devido ao nevoeiro. Verstappen começou com pneus intermédios, estabelecendo inicialmente um tempo de 8m46.694 que lhe deu a pole provisória, melhorando depois para 8m37s.
Quando a pista secou e a mudança para pneus slicks aconteceu, Verstappen enfrentou muito tráfego na sua melhor volta, o que o deixou três segundos atrás da pole position no seu Ferrari 296 #31: “Correu muito bem com os intermédios, o carro estava a funcionar perfeitamente. Mas não é fácil a volta aqui. Na minha última, apanhei demasiado tráfego para fazer um bom tempo.” Apesar da deceção, Verstappen mostrou-se confiante para a corrida: “Tudo está a correr bem. Os pneus estão bons, por isso acredito que normalmente na corrida tudo ainda deve ser possível.”
Ansiedade pela estreia no NLS
Max Verstappen estava visivelmente ansioso pela sua estreia em corridas de GT3. O neerlandês de 27 anos dará este novo passo nesta ronda da NLS, a Nürburgring Langstrecken-Serie, que acontece hoje, sábado, 27 de setembro, no mundialmente famoso Nürburgring Nordschleife. Mais de cem carros participarão na desafiante corrida de 4 horas, que terá início ao meio-dia.
Max partilhará o cockpit de um Ferrari 296 GT3, gerido pela equipa suíça Emil Frey Racing com as cores da Verstappen.com Racing x Red Bull, juntamente com Chris Lulham, o piloto britânico de 22 anos, que compete na GT World Challenge Europe Endurance e Sprint Cup pela Verstappen.com Racing.
“É a minha paixão fazer este tipo de corridas de GT3 também. Mal posso esperar!”, afirmou Max. “Sou apaixonado por corridas, também fora da Fórmula 1. Cada volta no Nordschleife é um tipo diferente de experiência. A atmosfera também é muito boa e há muitos fãs de corridas de resistência presentes. É o meu hobby correr noutras categorias além da Fórmula 1. O meu sonho é, eventualmente, participar na corrida de 24 horas no Nürburgring Nordschleife.”
Tendo feito milhares de voltas virtuais no Nordschleife no seu simulador, Max sabe porque o circuito de 24,358 km de extensão é apelidado de ‘Inferno Verde’. “O Nordschleife está no topo da minha lista de pistas onde quero correr, pois é extremamente desafiador e exigente, com a sua enorme extensão e traçado histórico”, explicou Max.
FOTO Verstappen.com/David Klopman