Estudo indica que o sal pode afetar o humor e elevar risco de doenças emocionais (Foto: Reprodução)
Adicionar sal à comida pode parecer um detalhe, mas pode trazer consequências sérias. Pesquisadores identificaram que o hábito aumenta em até 40% a chance de desenvolver ansiedade e depressão.
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O estudo foi feito pela Universidade Médica de Xinjiang, na China, com mais de 400 mil pessoas ao longo de 12 anos. O resultado mostra como o sal vai além dos riscos já conhecidos, como a hipertensão.
Publicado no Journal of Affective Disorders, o trabalho destaca como algo presente em quase todas as refeições pode comprometer o equilíbrio químico do cérebro e o bem-estar emocional.
Sal pode influenciar a produção de hormônios
Os cientistas explicam que o sal interfere na produção de serotonina e dopamina, neurotransmissores que regulam o humor. Essa alteração aumenta a vulnerabilidade para distúrbios mentais.
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Pessoas que consumiam sal apenas de forma ocasional tiveram riscos bem menores, entre 5% e 8%. Isso mostra que a frequência do hábito tem impacto direto na saúde emocional.
Segundo os autores, este é “o primeiro estudo a relatar efeitos aditivos positivos significativos no risco de depressão e ansiedade decorrentes da adição de sal aos alimentos”.
Excesso de sal também aumenta risco de câncer
Outros trabalhos científicos já relacionaram o uso frequente do sal a doenças graves. Um estudo austríaco apontou que o hábito de temperar a comida na mesa pode elevar em até 40% o risco de câncer de estômago.
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Para esse estudo, foram analisados dados de 470 mil adultos durante 11 anos. Aqueles que adicionavam sal sempre ou frequentemente tinham chances bem maiores de desenvolver a doença.
Ou seja, o mesmo hábito que compromete o cérebro pode também aumentar o risco de tumores, reforçando a importância de repensar o consumo diário.
Como substituir o sal sem perder o sabor
Para reduzir riscos, médicos recomendam apostar em alternativas simples. O alho, por exemplo, realça o sabor natural dos pratos e dispensa o uso de sal extra.
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O suco de limão é outra opção versátil, podendo temperar saladas, carnes e até receitas doces, sem prejudicar a saúde. Já a pimenta-do-reino garante sabor intenso.
O vinagre, barato e fácil de encontrar, também dá um toque especial à comida. Adotar esses substitutos pode ser um passo importante para proteger corpo e mente.
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