A Apple removeu da sua loja de aplicações, a App Store, a aplicação ICEBlock. Esta ferramenta tornou-se popular nos Estados Unidos durante o verão por permitir que os utilizadores sinalizassem a localização de agentes da autoridade do departamento de imigração, conhecido pela sigla ICE. A decisão surge após pressão direta da administração Trump.
A notícia foi inicialmente avançada pelos próprios criadores da aplicação, que partilharam uma comunicação da Apple na rede social Bluesky. “Acabámos de receber uma mensagem da App Review da Apple a informar que a ICEBlock foi removida da App Store devido a ‘conteúdo questionável’”, escreveram, acrescentando que a única justificação que encontravam era a “pressão da administração Trump”.
A confirmação da Casa Branca
Pouco depois, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, confirmou em declarações à Fox News que a remoção foi, de facto, resultado de um pedido do governo. “Entrámos em contacto com a Apple a exigir que removessem a ICEBlock da App Store – e a Apple fê-lo”, declarou Bondi.
A justificação apresentada pelo governo é que a aplicação colocava em perigo a segurança dos agentes no terreno. “A ICEBlock foi criada para colocar os agentes em risco por apenas fazerem o seu trabalho, e a violência contra as autoridades é uma linha vermelha intolerável que não pode ser ultrapassada”, afirmou a procuradora-geral.
Desenvolvedor nega acusações
As acusações foram prontamente refutadas por Joshua Aaron, o programador por trás da ICEBlock. Em resposta à Fox News, Aaron classificou as alegações como “comprovadamente falsas”, sublinhando que a Apple lhe comunicou ter recebido informações das autoridades sobre os alegados riscos de segurança, algo que o developer contesta veementemente.
A posição oficial da Apple
Num comunicado enviado ao site Business Insider, a Apple justificou a sua decisão, alinhando-a com políticas anteriores relativas a aplicações semelhantes. A gigante tecnológica afirmou que a remoção da ICEBlock reflete ações tomadas no passado contra outras apps criadas para assinalar a presença de autoridades.
“Criámos a App Store para ser um lugar seguro e confiável para descobrir aplicações. Com base nas informações que recebemos das autoridades sobre os riscos de segurança associados à ICEBlock, decidimos removê-la da App Store, assim como apps similares”, pode ler-se na nota oficial da empresa de Cupertino.