![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/e5117ccb845e1ef39d6c69a0366a5fe3-783x450.jpg\")
<\/p>\nBrandt Meixell \/ USGS<\/p>\n
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Permafrost a descongelar no Alasca<\/p>\n
Uma equipa de cientistas \u201cacordou\u201d formas de vida que estiveram congeladas no permafrost do Alasca durante 40 mil anos. Cheiram a cave h\u00famida e abafada que ficou fechada demasiado tempo, dizem os investigadores. N\u00e3o representam perigo para os humanos, mas foram sempre mantidos em c\u00e2maras seladas\u2026 Num novo estudo, uma equipa de ge\u00f3logos e bi\u00f3logos liderada pela Universidade do Colorado em Boulder (CU Boulder) conseguiu \u201cressuscitar\u201d microrganismos antigos que estiveram presos no gelo, em alguns casos, durante cerca de 40 mil anos.<\/p>\n O estudo focou-se em formas de vida encontradas no permafrost<\/a>, nome dado \u00e0 mistura gelada de solo, gelo e rocha<\/strong> que cobre quase 1\/4 das terras do hemisf\u00e9rio norte. \u00c9 uma esp\u00e9cie de cemit\u00e9rio gelado, onde restos de animais e plantas, juntamente com numerosas bact\u00e9rias e outros microrganismos, ficaram preservados no tempo.<\/p>\n A equipa de investigadores descobriu que, ao descongelar o permafrost, os micr\u00f3bios no seu interior demoram algum tempo a tornar-se ativos<\/strong>. Mas, ap\u00f3s alguns meses, como quem desperta de um longo sono, come\u00e7am a formar col\u00f3nias pr\u00f3speras<\/strong>.<\/p>\n \u201cEstas amostras est\u00e3o longe de estar mortas\u201d, explicou Tristan Caro<\/strong>, investigador em Ci\u00eancias Geol\u00f3gicas na CU Boulder e primeiro autor do estudo, em comunicado<\/a> da universidade. \u201cContinuam perfeitamente capazes de sustentar vida<\/strong> robusta, decompondo mat\u00e9ria org\u00e2nica e libertando-a sob a forma de di\u00f3xido de carbono.\u201d<\/p>\n Segundo Sebastian Kopf<\/strong>, autor principal do estudo<\/a>, que foi apresentado num artigo publicado em setembro na revista JGR Biogeosciences, esta investiga\u00e7\u00e3o tem implica\u00e7\u00f5es profundas para a sa\u00fade do \u00c1rtico \u2014 e de todo o planeta.<\/p>\n Atualmente, o permafrost est\u00e1 a derreter a um ritmo alarmante<\/strong> devido \u00e0s altera\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas causadas pela a\u00e7\u00e3o humana.<\/p>\n Os cientistas temem que esta tend\u00eancia possa desencadear um ciclo vicioso<\/strong>: \u00e0 medida que o permafrost descongela, os micr\u00f3bios no solo come\u00e7am a decompor a mat\u00e9ria org\u00e2nica, libertando-a para a atmosfera<\/strong> sob a forma de di\u00f3xido de carbono e metano \u2014 ambos gases com forte efeito de estufa<\/strong>.<\/p>\n \u201c\u00c9 uma das maiores inc\u00f3gnitas na resposta do clima<\/strong>\u201d, diz Kopf, professor de Ci\u00eancias Geol\u00f3gicas na CU Boulder. \u201cComo \u00e9 que o descongelamento de todo este solo gelado, onde sabemos que h\u00e1 enormes reservas de carbono, vai afetar a ecologia destas regi\u00f5es e a velocidade das altera\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas?\u201d<\/p>\n Um longo sono<\/p>\n Para explorar essas inc\u00f3gnitas, os investigadores viajaram at\u00e9 um local \u00fanico: o Permafrost Tunnel<\/a> do Corpo de Engenheiros do Ex\u00e9rcito dos Estados Unidos. Esta instala\u00e7\u00e3o de investiga\u00e7\u00e3o invulgar<\/strong> estende-se por mais de 100 metros sob o solo gelado do centro do Alasca.<\/p>\n Quando Caro entrou no t\u00fanel, com a largura da galeria de uma mina, p\u00f4de ver ossos de antigos bisontes e mamutes<\/strong> a sobressair das paredes.<\/p>\n \u201cA primeira coisa que se nota ao entrar ali \u00e9 o cheiro<\/strong> \u2014 \u00e9 muito intenso. Cheira a cave h\u00famida e abafada que ficou fechada demasiado tempo<\/strong>\u201d, contou Caro, atualmente investigador de p\u00f3s-doutoramento no California Institute of Technology. \u201cPara um microbiologista, isso \u00e9 muito entusiasmante<\/strong>, porque cheiros interessantes s\u00e3o muitas vezes sinais de atividade microbiana.\u201d<\/p>\n No estudo, os investigadores recolheram amostras de permafrost com idades entre alguns milhares e dezenas de milhares de anos<\/strong>, retiradas das paredes do t\u00fanel.<\/p>\n Em seguida, acrescentaram \u00e1gua \u00e0s amostras e incubaram-nas<\/strong> a temperaturas de 4 e 12 \u00b0C \u2014 frias para humanos, mas quase \u201ct\u00f3rridas\u201d para o \u00c1rtico<\/strong>.<\/p>\n \u201cQuer\u00edamos simular o que acontece durante um ver\u00e3o no Alasca<\/strong>, sob condi\u00e7\u00f5es futuras de aquecimento em que estas temperaturas penetram em camadas mais profundas do permafrost\u201d, explicou Caro.<\/p>\n Uma particularidade: a \u00e1gua usada tinha \u00e1tomos de hidrog\u00e9nio mais pesados<\/strong>, conhecidos como deut\u00e9rio<\/strong>. Assim, os cientistas puderam seguir como os micr\u00f3bios absorviam essa \u00e1gua e usavam o hidrog\u00e9nio<\/strong> para construir as membranas de gordura que envolvem todas as c\u00e9lulas vivas.<\/p>\n Ver\u00f5es \u00e1rticos<\/p>\n O que os cientistas observaram foi surpreendente<\/strong>. Nos primeiros meses, as col\u00f3nias cresceram muito lentamente<\/strong> \u2014 em alguns casos, substituindo apenas uma em cada 100 mil c\u00e9lulas por dia. Em condi\u00e7\u00f5es de laborat\u00f3rio normais, a maioria das col\u00f3nias bacterianas renova-se por completo em poucas horas.<\/p>\n Mas, ao fim de seis meses, tudo mudou<\/strong>: algumas col\u00f3nias come\u00e7aram a produzir estruturas viscosas chamadas \u201cbiofilmes<\/strong>\u201d, vis\u00edveis a olho nu.<\/p>\n Caro explica que estes micr\u00f3bios provavelmente n\u00e3o representam perigo<\/strong> para os humanos, embora a equipa os tenha mantido sempre em c\u00e2maras seladas<\/strong>.<\/p>\n As col\u00f3nias n\u00e3o despertaram muito mais depressa a temperaturas mais altas. Este resultado pode ajudar a compreender o que acontece no mundo real: ap\u00f3s um per\u00edodo de calor, pode levar v\u00e1rios meses<\/strong> at\u00e9 que os micr\u00f3bios se tornem suficientemente ativos para libertar grandes quantidades de gases<\/strong> com efeito de estufa na atmosfera.<\/p>\n Em outras palavras, quanto mais longos se tornam os ver\u00f5es \u00e1rticos, maiores os riscos para o planeta<\/strong>.<\/p>\n \u201cPode haver um \u00fanico dia quente no ver\u00e3o do Alasca<\/strong>, mas o que realmente importa \u00e9 o prolongamento da esta\u00e7\u00e3o<\/strong>, quando estas temperaturas mais elevadas se estendem pelo outono e pela primavera\u201d, conclui Caro.<\/p>\n
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