Dao Ming \u00e9, ali\u00e1s, o ponto de partida desta balada noturna, ainda antes do realizador Edward Berger (“Conclave”, 2024) imaginar transferi-la para o grande ecr\u00e3, conta em entrevista \u00e0 Lusa Lawrence Osborne, autor do livro “The ballad of a small player” (2014).<\/p>\n
\u00c9 preciso recuar a 2007 quando, enviado pela revista Vogue, o jornalista brit\u00e2nico passa uma noite num mosteiro remoto, a oeste da prov\u00edncia chinesa de Sichuan. “Os monges contaram-nos que todas as raparigas daquela localidade tinham ido para Hong Kong e Macau e a maioria nunca mais voltou, ningu\u00e9m sabia o que tinha acontecido”, lembra Osborne, a viver em Banguecoque.<\/p>\n
Ideia “estranha e inquietante”, que ressurgiu quando viajou a Macau e se hospedou, como era habitual, no hotel-casino Lisboa, obra dos anos 1970 e parte do imp\u00e9rio do magnata do jogo Stanley Ho (1921-2020)- “nunca tinha estado num s\u00edtio assim”.<\/p>\n
“Quantas dessas raparigas ser\u00e3o de Sichuan?”, lembra-se de pensar ao ver circularem prostitutas pelo \u00e1trio do Lisboa. “Descia \u00e0 noite e tinham na cave uma esp\u00e9cie de \u00e1rea onde se apostava nas corridas de galgos, e uns tipos ficavam ali sentados de \u00f3culos escuros \u00e0 noite – era bastante divertido. Eu sentava-me no caf\u00e9 e observava essas raparigas a andarem no sentido dos ponteiros do rel\u00f3gio, circulavam assim o dia todo”, lembra.<\/p>\n
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Ballad of a Small Player
\n Cr\u00e9ditos: Netflix<\/p>\n
Dao Ming desenhava-se naqueles corredores – no livro de Osborne \u00e9 prostituta – mas a resist\u00eancia de se p\u00f4r na pele de uma migrante chinesa, acabou por releg\u00e1-la para segundo plano nesta hist\u00f3ria. A escolha do protagonista resolveu-se quando, uma noite, o jornalista se cruzou com um “brit\u00e2nico solit\u00e1rio, todo suado, com uma esp\u00e9cie de casaco aveludado meio fajuto”, a jogar.<\/p>\n
“Parecia completamente perdido, o \u00fanico ‘gwai lou’ naquele lugar”, diz, ao usar uma express\u00e3o cantonesa local, em refer\u00eancia a estrangeiros caucasianos, mas que significa literalmente “diabo” ou “fantasma”.<\/p>\n
Osborne descobriu assim Doyle, um pretenso aristocrata (‘Lord’) – com o t\u00edtulo nobili\u00e1rquico inspirado, contou numa entrevista \u00e0 Monocle, por Lord Stow, como foi batizado por locais Andrew Stow (1955-2006), o farmac\u00eautico brit\u00e2nico que fundou o imp\u00e9rio dos past\u00e9is de nata em Macau.<\/p>\n
Ou melhor, em Doyle descobriu quem lhe projetasse a voz. Narrado na primeira pessoa, “Balada de um Pequeno Jogador” \u00e9 uma obra “muito autobiogr\u00e1fica”. “N\u00e3o no sentido de ser um viciado louco ou um impostor – bem, algumas pessoas discordariam – mas a voz sou eu”, acrescenta.<\/p>\n
A rela\u00e7\u00e3o com Macau j\u00e1 tinha anos e evoluiu quando come\u00e7ou a viajar mais at\u00e9 ao territ\u00f3rio por precisar de sair da Tail\u00e2ndia para renovar o visto de entrada. Os dias orbitavam muito em torno do Lisboa. \u00c0 noite descia at\u00e9 ao casino e pasmava-se com “aquela incr\u00edvel esp\u00e9cie de \u00f3pera”. Depois come\u00e7ou a jogar.<\/p>\n
“Foi bastante divertido, perdi dinheiro, e isso foi ainda mais divertido. E toda aquela atmosfera sobrenatural que os chineses t\u00eam em rela\u00e7\u00e3o ao jogo era algo que eu nunca tinha visto”, diz.<\/p>\n
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Ballad of a Small Player
\n Cr\u00e9ditos: Netflix<\/p>\n
Sobre Macau, nota que \u00e9 hoje uma cidade diferente daquela que passou para livro em 2014. Tamb\u00e9m a retratada por Berger distancia-se, de certa forma, da de Osborne – n\u00e3o aparecem muitas das refer\u00eancias do livro \u00e0 gastronomia ou locais portugueses ou mesmo aos velhos casinos do territ\u00f3rio. O Greek Mythology, na \u00e1rea da Taipa, onde Osborne arranca o livro, j\u00e1 nem existe.<\/p>\n
Macau descobre-se num “filme oper\u00e1tico, que \u00e9 muito colorido, muito intenso, muito barulhento”, avalia.<\/p>\n
E para quem v\u00ea o filme, \u00e9 poss\u00edvel que fique exausto ao fazer por acompanhar Farrell, que vai avan\u00e7ando, suado, \u00e0 beira do colapso, por sal\u00f5es e quartos opulentos, a fugir \u00e0 lei e \u00e0 lei das probabilidades, e sem saber o que o espera na pr\u00f3xima m\u00e3o – “a sensa\u00e7\u00e3o pela qual todos os jogadores vivem”, como escreve Osborne na obra, que lhe valeu compara\u00e7\u00f5es a Dostoievsky e Graham Greene.<\/p>\n
O livro “\u00e9 mais tranquilo, mais interior e mais calmo, \u00e9 um tipo diferente de voz”, considera o autor, admitindo, por\u00e9m, estar surpreendido “de forma positiva” com este “filme sensual”, que veio ainda adicionar novos elementos ao universo de Doyle, como a investigadora enviada a Macau para o encontrar, Cynthia Blithe (Tilda Swinton).<\/p>\n
“A hist\u00f3ria \u00e9 muito ‘dark’, n\u00e3o \u00e9 um folheto tur\u00edstico, mas a cidade parece incr\u00edvel no filme. (…) Acho que fizemos algo bom para Macau. E n\u00e3o \u00e9 uma coisa pequena, \u00e9 grande”, refere.<\/p>\n
Lawrence Osborne diz ter visto o filme apenas quando estreou em Londres, a 9 de outubro no Royal Festival Hall, e admite ter “ficado muito emocionado”: “parecia que estava a olhar para a minha vida h\u00e1 20 anos.”<\/p>\n
“E eu sentado naquele cinema e ningu\u00e9m sabia quem eu era, completamente an\u00f3nimo (…) Na sess\u00e3o de perguntas e respostas, era apenas Collin Farrell e Tilda Swinton, mas ainda assim \u00e9 o meu mundo e \u00e9 uma sensa\u00e7\u00e3o estranha. Fui at\u00e9 l\u00e1 completamente sozinho, tinha uma pequena limusina da Netflix \u00e0 minha espera, bebi um u\u00edsque sozinho e fui para casa. Foi estranhamente satisfat\u00f3rio”, conta.<\/p>\n
“Balada de um Pequeno Jogador” estreou na Netflix a 29 de outubro.<\/p>\n