“Em termos gerais, a esperan\u00e7a m\u00e9dia de vida melhorou na \u00faltima gera\u00e7\u00e3o. Mas queremos garantir que as pessoas vivem bons anos, e n\u00e3o apenas mais anos\u201d, diz o geriatra John Batsis, professor associado na Escola de Medicina e na Gillings School of Global Public Health da UNC, em Chapel Hill, Carolina do Norte.<\/p>\n
Um geriatra \u00e9 um m\u00e9dico especializado em cuidados a pessoas idosas; um geront\u00f3logo estuda o envelhecimento numa perspetiva biol\u00f3gica, social e psicol\u00f3gica, explica Burnight.<\/p>\n
Existem quatro fatores que Burnight v\u00ea como essenciais para tirar o m\u00e1ximo partido de uma vida mais longa e saud\u00e1vel: crescer, conectar, adaptar e dar. E, felizmente, tal como \u00e9 poss\u00edvel exercitar o corpo diariamente para o manter saud\u00e1vel, tamb\u00e9m se pode trabalhar a for\u00e7a interior para melhorar as liga\u00e7\u00f5es e o sentido de prop\u00f3sito, diz.<\/p>\n
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A geront\u00f3loga Kerry Burnight, o marido, Todd Burnight, e a m\u00e3e, Betty Parker, passam o dia juntos nas celebra\u00e7\u00f5es de 4 de Julho. (Cortesia de Kerry Burnight) <\/p>\n
Come\u00e7ar quando for poss\u00edvel <\/p>\n
Nunca \u00e9 demasiado cedo nem demasiado tarde para come\u00e7ar a criar uma vida de que se gosta.<\/p>\n
Se ainda n\u00e3o se reformou, pode ser boa ideia come\u00e7ar a pensar em como ser\u00e3o os dias quando deixar de trabalhar, diz Batsis.<\/p>\n
“O momento da reforma, por assim dizer, \u00e9 muito dif\u00edcil para quem trabalhou uma vida inteira”, acrescenta.<\/p>\n
Pode sentir-se como se, de repente, se perdesse tudo – o sentido de prop\u00f3sito, a forma de preencher os dias e com quem se convive – quando j\u00e1 n\u00e3o se vai trabalhar todos os dias, sobretudo se n\u00e3o houver um plano, diz. Em vez de uma mudan\u00e7a t\u00e3o dr\u00e1stica, Batsis aconselha a come\u00e7ar a dedicar-se a passatempos e atividades que se quer fazer na reforma ainda durante a vida ativa.<\/p>\n
Se j\u00e1 est\u00e1 reformado, h\u00e1 oportunidades para construir novas coisas de que gosta, diz Burnight. Se sempre quis publicar um livro, 80 anos n\u00e3o \u00e9 tarde para come\u00e7ar a escrever. Na verdade, pode ainda ter muito tempo pela frente para investir nas paix\u00f5es, aponta.<\/p>\n
“N\u00e3o \u00e9 nada tarde. Na verdade, \u00e9 o momento perfeito para assumir isso e redefini-lo”, diz Burnight, autora do livro “Joyspan: The Art and Science of Thriving in Life\u2019s Second Half.”<\/p>\n
N\u00e3o pare de crescer <\/p>\n
Palavras cruzadas di\u00e1rias ou sudoku s\u00e3o uma boa forma de exercitar o c\u00e9rebro, mas, para manter a agilidade cognitiva e aumentar o prazer da terceira idade, \u00e9 importante fazer coisas dif\u00edceis, diz Burnight.<\/p>\n
“Novas experi\u00eancias ativam a neuroplasticidade – a capacidade do c\u00e9rebro de continuar a crescer”, refere. “Se fizer as mesmas coisas que sempre fez, n\u00e3o est\u00e1 a criar condi\u00e7\u00f5es para continuar a crescer.”<\/p>\n
Um dos doentes de Batsis come\u00e7ou a jogar golfe depois de se reformar, mas tamb\u00e9m come\u00e7ou a tocar um instrumento musical, a guitarra. Nunca o tinha feito, e n\u00e3o se considerava inclinado para a m\u00fasica, mas a atividade abriu um novo mundo para ele, conta Batsis.<\/p>\n
Agora, o paciente toca guitarra e tamb\u00e9m vai a concertos locais a que talvez n\u00e3o fosse de outra forma, acrescenta.<\/p>\n
Batsis recomenda procurar um passatempo que o mantenha fisicamente ativo. Quanto menos se mexe, mais fraco fica; por isso, encontrar algo que interrompa o padr\u00e3o sedent\u00e1rio ajuda a manter mais atividades dispon\u00edveis com o avan\u00e7ar da idade.<\/p>\n
A chave, por\u00e9m, \u00e9 encontrar algo de que se goste – e n\u00e3o se for\u00e7ar a fazer atividades que acha que deve fazer na terceira idade, diz Batsis. Se nunca gostou de livros, provavelmente n\u00e3o haver\u00e1 motiva\u00e7\u00e3o para se tornar leitor na reforma, refere.<\/p>\n
“As pessoas precisam de encontrar algo que lhes interesse, porque quanto mais interesse houver, mais dispostas estar\u00e3o a envolver-se nesse tipo de atividade”, afirma Batsis.<\/p>\n
Aos cuidadores, Burnight alerta para n\u00e3o fazerem pelos seus aquilo que eles ainda conseguem fazer sozinhos – o que varia consoante compet\u00eancias e limita\u00e7\u00f5es f\u00edsicas. Fazer coisas desafiantes \u00e9 importante e \u00fatil, diz.<\/p>\n
Diversifique o seu portf\u00f3lio social <\/p>\n
Cerca de uma vez por m\u00eas, Parker encontra-se com um grupo a que chama “as jovens” para jogar canasta, jogo que lhes ensinou.<\/p>\n
“As jovens” s\u00e3o um grupo de mulheres na casa dos 60 que conheceu atrav\u00e9s da nora. Embora sejam muito mais novas, Parker diz que valoriza ter um grupo diversificado de amigos. Isso \u00e9 especialmente verdadeiro desde que sobreviveu ao marido e a outras liga\u00e7\u00f5es pr\u00f3ximas, explica.<\/p>\n
“Tal como diversificamos a carteira financeira, socialmente queremos ter amigos de idades diferentes, amigos da vizinhan\u00e7a, bem como amigos do passado”, afirma.<\/p>\n
Se for preciso reconectar com pessoas do passado, Burnight recomenda usar as redes sociais para contactar quem se perdeu de vista ao longo dos anos. As pessoas costumam gostar de ter not\u00edcias de um velho amigo, aponta.<\/p>\n
Mesmo intera\u00e7\u00f5es pequenas com um vizinho ou no caf\u00e9 podem muitas vezes conduzir a rela\u00e7\u00f5es mais significativas, diz.<\/p>\n
O conselho mais importante \u00e9 ser o amigo, sublinha Burnight. A solid\u00e3o \u00e9 perigosa para a longevidade, por isso investir em liga\u00e7\u00f5es \u00e9 importante.<\/p>\n
“\u00c9 preciso ser quem telefona para marcar um plano ou lembrar um anivers\u00e1rio, ou quem se senta ao p\u00e9 de algu\u00e9m no hospital ou quem o leva \u00e0 quimioterapia”, diz.<\/p>\n
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Mesmo aos 80 anos, nunca \u00e9 tarde para come\u00e7ar um novo passatempo ou interesse, diz Burnight. (playb\/E+\/Getty Images via CNN) <\/p>\n
Encontrar alegria e prop\u00f3sito <\/p>\n
Embora Parker tenha muita alegria nos seus 90 anos, isso n\u00e3o aconteceu sem necessidade de adapta\u00e7\u00e3o, refere.<\/p>\n
Teve de deixar o t\u00e9nis h\u00e1 anos, e sente falta, e agora por vezes tem de usar andarilho, diz. Mas essas mudan\u00e7as n\u00e3o a impedem de rir com a fam\u00edlia, passar tempo no jardim ou at\u00e9 desfilar num cortejo local no feriado de 4 de Julho, aponta Parker.<\/p>\n
“As circunst\u00e2ncias est\u00e3o sempre a mudar e envelhecer traz muitos desafios”, diz Burnight. “Em vez de negar ou dizer \u2018a minha vida j\u00e1 n\u00e3o pode ser \u00f3tima por causa disto\u2019, envelhece bem quem se adapta, o que significa que \u00e9 capaz de aceitar e at\u00e9 abra\u00e7ar a mudan\u00e7a.\u201d<\/p>\n
“A forma de adaptar-se \u00e9, em grande medida, reconhecer que n\u00e3o \u00e9 errado passar por coisas dif\u00edceis. Importa como se responde a essas dificuldades”, diz.<\/p>\n
A investiga\u00e7\u00e3o sugere<\/a> que a forma como se pensa sobre o envelhecimento impacta profundamente na forma como se envelhece, afirma.<\/p>\n “Quem acredita que envelhecer \u00e9 um per\u00edodo de crescimento cont\u00ednuo vive mais 7,5 anos<\/a> do que quem pensa \u2018sou velho, vou reformar-me e ficar a tricotar\u2019”, diz Burnight. A menos, claro, que tricotar lhe d\u00ea prazer ou seja um novo passatempo.<\/p>\n