Este \u00e9 o primeiro estudo a identificar quatro pontos-chave da rede de liga\u00e7\u00f5es neurais no c\u00e9rebro durante toda a vida humana.<\/p>\n
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\nJ\u00e1 se sabia que o c\u00e9rebro muda constantemente perante os novos conhecimentos, experi\u00eancias e est\u00edmulos por\u00e9m esta a investiga\u00e7\u00e3o denominada “Pontos de viragem topol\u00f3gicos em toda a vida humana”<\/b> vem revelar que estas altera\u00e7\u00f5es n\u00e3o se desenvolvem sob forma de um padr\u00e3o ameno desde o nascimento at\u00e9 a morte.
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\n“Este estudo ressalta a natureza complexa e n\u00e3o linear do desenvolvimento humano, com fases \u00fanicas de matura\u00e7\u00e3o<\/b>” explicam os investigadores do grupo de trabalho liderado pela Unidade de Ci\u00eancias da Cogni\u00e7\u00e3o e C\u00e9rebro da MRC de Cambridge.
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\nSublinham sobretudo que os resultados podem ajudar a entender o processo que leva a transtornos de sa\u00fade mental e dem\u00eancia ao longo da vida.<\/b>
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\nCinco pontos de viragem
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\nA equipa de investigadores comparou os c\u00e9rebros de 3.802 pessoas entre os zero e noventa anos usando um conjuntos de dados produzidos por varrimentos de difus\u00e3o atrav\u00e9s de resson\u00e2ncia magn\u00e9tica. Esses varrimentos mapearam as liga\u00e7\u00f5es neurais rastreando o processo de como as mol\u00e9culas de \u00e1gua se movem atrav\u00e9s do tecido cerebral. <\/b>
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\nAs liga\u00e7\u00f5es neurais correspondem a feixes de ax\u00f3nios que liga dois ou mais neur\u00f3nios diferentes, facilitando a comunica\u00e7\u00e3o entre eles.
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\nOs cientistas apontam cinco fases cerebrais onde a rede de liga\u00e7\u00f5es neurais se desenvolvem com diferentes ritmos.
\nao identificarem cinco “grandes intervalos” da estrutura cerebral ao longo de uma vida humana. <\/b>Isso acontece \u00e0 medida que os c\u00e9rebros se interligam para sustentar diferentes formas de pensar enquanto “crescemos, amadurecemos e, finalmente, declinamos”.
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\nA primeira \u00e9 a Inf\u00e2ncia<\/b> que vai desde o nascimento aos 9 anos; a Adolesc\u00eancia<\/b>, dos 9 aos 32 anos; a fase Adulta<\/b>, entre os 32 a 66 anos. As \u00faltimas etapas s\u00e3o a Idade Precoce<\/b> que vai dos 66 aos 83 anos e o \u00faltimo, o Est\u00e1dio Tardio<\/b>, a partir dos 83 anos.
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\n\u201cO c\u00e9rebro ligam-se ao longo da vida. H\u00e1 sempre um fortalecimento e enfraquecimento dessas liga\u00e7\u00f5es e n\u00e3o \u00e9 um padr\u00e3o constante – h\u00e1 flutua\u00e7\u00f5es e fases de religa\u00e7\u00e3o cerebral”<\/b>, disse Alexa Mousley, coautora do estudo, \u00e0 BBC.
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\n\u201cEssas eras fornecem um contexto importante para o que os nossos c\u00e9rebros poderem ser melhores ou mais vulner\u00e1veis, em diferentes est\u00e1gios de nossas vidas. Isso poder\u00e1 ajudar-nos a entender por que alguns c\u00e9rebros se desenvolvem de forma diferente em pontos-chave da vida, seja nas dificuldades de aprendizagem na inf\u00e2ncia ou dem\u00eancia em nossos \u00faltimos anos<\/b>\u201d explica Mousley.
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\nTudo muda aos 9 anos
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\nO primeiro per\u00edodo, dos zero aos 9 anos \u00e9 caracterizado pelo aumento r\u00e1pido de tamanho do c\u00e9rebro,\u00a0nomeadamente do volume da massa cinzenta e subst\u00e2ncia branca interna. \u00c9 o momento da \u201cconsolida\u00e7\u00e3o das liga\u00e7\u00f5es em rede\u201d.\u00a0 No entanto, perto dos 9 anos h\u00e1 um retrocesso na m\u00faltipla abund\u00e2ncia de liga\u00e7\u00f5es entre as c\u00e9lulas cerebrais, chamadas sinapses, criadas no in\u00edcio da vida.
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\nO c\u00e9rebro apresenta-se menos eficiente durante esta fase, ou seja, segue livremente em vez de ir direto de um ponto A para B.
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\nAos nove anos tudo muda. As liga\u00e7\u00f5es no c\u00e9rebro passam para uma \u201cefici\u00eancia implac\u00e1vel\u201d. <\/b>\u201c\u00c9 uma grande mudan\u00e7a, \u00e9 a mudan\u00e7a mais profunda entre as fases cerebrais\u201d descreve Mousley.
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“A adolesc\u00eancia come\u00e7a em torno do in\u00edcio da puberdade, mas em termos cerebrais termina muito mais tarde do que assumimos” observa a equipa de neuroci\u00eancia que sugere agora que continue pelos 20 e agora 30 anos.<\/p>\n
“Esta fase \u00e9 o \u00fanico per\u00edodo do c\u00e9rebro em que a sua rede de neur\u00f3nios fica mais eficiente”<\/b> aponta Mousely.<\/p>\n
Sublinha mesmo que a fun\u00e7\u00e3o cerebral atinge o pico no in\u00edcio dos anos trinta<\/b>, por\u00e9m acrescenta que \u00e9 \u201cmuito interessante\u201d que o c\u00e9rebro permane\u00e7a na mesma fase entre nove e 32.
\nArquitetura do c\u00e9rebro estabiliza aos 32 anos
\n\u00c9 aos 32 anos que a era mais longa do c\u00e9rebro come\u00e7a.\u00a0
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\nFoi chamada de idade adulta e \u00e9 quando a \u201carquitetura do c\u00e9rebro estabiliza em compara\u00e7\u00e3o com as fases anteriores\u201d e assim permanecer\u00e1 durante tr\u00eas d\u00e9cadas<\/b>. Isso corresponde a um \u201cplateau em intelig\u00eancia e personalidade\u201d baseado em outros estudos, dizem os cientistas.
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\nAcrescentam ainda que descobriram que a \u201cdivis\u00e3o\u201d \u00e9 mais percet\u00edvel durante esta etapa, \u00e0 medida que as regi\u00f5es come\u00e7am, paulatinamente, a se tornarem mais compartimentadas.
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\nEnvelhecimento precoce aos 66
\nO ponto de viragem aos 66 anos \u00e9 muito mais ameno do que se julgava n\u00e3o apresentando um decl\u00ednio abrupto e repentino, embora os investigadores tenham encontrado altera\u00e7\u00f5es significativas no padr\u00e3o das redes cerebrais por volta dessa idade.
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\n\u201cOs dados sugerem que uma reorganiza\u00e7\u00e3o gradual das redes cerebrais culmina em meados dos anos sessenta<\/b>\u201d, descreve Mousley.\u00a0
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\n\u201cIsso provavelmente est\u00e1 relacionado com o envelhecimento, com a liga\u00e7\u00e3o ainda mais reduzida \u00e0 medida que a subst\u00e2ncia branca interna come\u00e7a a degenerar” explica.
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\n\u201cEsta \u00e9 uma idade em que as pessoas enfrentam risco aumentado de uma variedade de condi\u00e7\u00f5es de sa\u00fade que podem afetar o c\u00e9rebro, como a hipertens\u00e3o\u201d acrescenta.
\nC\u00e9rebro de envelhecimento tardio
\nO \u00faltimo ponto de viragem chega por volta dos 83 anos, quando se inicia a \u00faltima era da estrutura cerebral.
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\nEmbora os dados sejam limitados para esta \u00e9poca, o que define esta etapa \u00e9 uma mudan\u00e7a do global para o local, \u00e0 medida que a liga\u00e7\u00e3o cerebral diminui ainda mais, e apresenta maior depend\u00eancia de certas regi\u00f5es.
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\n\u201cOlhando para tr\u00e1s, muitos de n\u00f3s sentimos que as nossas vidas foram caracterizadas por diferentes fases. Acontece que os c\u00e9rebros tamb\u00e9m passam por essas eras\u201d,<\/b> acrescentou o coautor Duncan Astle, professor de Neuroinform\u00e1tica em Cambridge.
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\n\u201cMuitas condi\u00e7\u00f5es neurodesenvolvimentais, de sa\u00fade mental e neurol\u00f3gicas est\u00e3o ligadas \u00e0 forma como o c\u00e9rebro assume as liga\u00e7\u00f5es. De fato, as diferen\u00e7as na\u00a0estrutura de liga\u00e7\u00f5es nervosas no c\u00e9rebro –\u00a0que \u00e9 crucial para o processamento de informa\u00e7\u00f5es, pensamento, movimento e aprendizagem – pressentem dificuldades com a aten\u00e7\u00e3o, a linguagem, a mem\u00f3ria e toda uma s\u00e9rie de comportamentos diferentes”<\/b>, argumenta.
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\n<\/b>\u201cEntender que a jornada estrutural do c\u00e9rebro n\u00e3o \u00e9 uma quest\u00e3o de progress\u00e3o constante, mas sim um dos principais pontos de viragem, vai ajudar-nos a identificar quando e como sua\u00a0estrutura de liga\u00e7\u00f5es nervosas \u00e9 vulner\u00e1vel \u00e0 interrup\u00e7\u00e3o\u201d, remata a Astle.
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