A leucemia linfobl\u00e1stica, um tipo raro de cancro no sangue, ocorre quando c\u00e9lulas precursoras de linf\u00f3citos passam a multiplicar-se de forma descontrolada, substituindo rapidamente as c\u00e9lulas saud\u00e1veis da medula \u00f3ssea. Nos casos em estudo, os tratamentos convencionais, como quimioterapia e transplante de medula, tinham falhado. Sem alternativas, a medicina experimental tornou-se na \u00faltima esperan\u00e7a.<\/p>\n
“Eu achava que ia morrer e que n\u00e3o seria capaz de crescer e fazer tudo aquilo que as crian\u00e7as merecem”, contou \u00e0 BBC a brit\u00e2nica Alyssa Tapley, de 16 anos, natural de Leicester.<\/p>\n
Alyssa foi a primeira pessoa no Mundo a receber o tratamento no Great Ormond Street Hospital, em Inglaterra, em 2022, e permanece, at\u00e9 ao momento, livre da doen\u00e7a.<\/p>\n
Uma nova abordagem contra o cancro<\/p>\n
Investigadores da University College London (UCL), a maior universidade de Londres, e do Great Ormond Street Hospital recorreram a uma t\u00e9cnica sofisticada de edi\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica para transformar c\u00e9lulas T (c\u00e9lulas respons\u00e1veis pela defesa do organismo) de um dador saud\u00e1vel em verdadeiras “m\u00e1quinas de combate”. O objetivo \u00e9 destruir as c\u00e9lulas T cancer\u00edgenas dos pacientes.<\/p>\n
A t\u00e9cnica utilizada, denominada BE-CAR7, baseia-se na edi\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica, permitindo alterar com grande precis\u00e3o letras espec\u00edficas do c\u00f3digo gen\u00e9tico. Uma \u00fanica mudan\u00e7a numa dessas “bases” do ADN pode alterar profundamente o comportamento de um gene, tal como substituir uma letra numa palavra pode mudar o seu significado.<\/p>\n
No total, os cientistas realizaram tr\u00eas edi\u00e7\u00f5es espec\u00edficas nas c\u00e9lulas T do dador. Essas altera\u00e7\u00f5es tornam o tratamento “pronto para uso”, dispensando a necessidade de compatibilidade entre dador e paciente, e permitem que as novas c\u00e9lulas ataquem e eliminem todas as c\u00e9lulas T do doente, sejam saud\u00e1veis ou cancer\u00edgenas.<\/p>\n
Se a erradica\u00e7\u00e3o total ocorrer at\u00e9 \u00e0 quarta semana, os pacientes podem ent\u00e3o receber um novo transplante de medula \u00f3ssea para reconstruir o sistema imunit\u00e1rio.<\/p>\n