Um estudo liderado pela Universidade da Calif\u00f3rnia, Berkeley (EUA), prev\u00ea que, se os elevados n\u00edveis de emiss\u00f5es de gases com efeito de estufa se mantiverem, as condi\u00e7\u00f5es de ‘seca quente’ poder\u00e3o tornar-se mais frequentes em toda a Amaz\u00f3nia at\u00e9 2100, atingindo os 150 dias por ano, mesmo durante a esta\u00e7\u00e3o das chuvas.<\/p>\n
Esta nova situa\u00e7\u00e3o pode levar \u00e0 morte generalizada das \u00e1rvores e afetar a capacidade da Terra para lidar com os n\u00edveis crescentes de di\u00f3xido de carbono na atmosfera, uma vez que as florestas tropicais de todo o mundo absorvem mais emiss\u00f5es de carbono causadas pelo homem do que qualquer outro bioma.<\/p>\n
Relat\u00f3rios recentes detetaram um aumento do di\u00f3xido de carbono atmosf\u00e9rico ap\u00f3s secas severas na Amaz\u00f3nia, demonstrando que o clima nos tr\u00f3picos tem um impacto quantific\u00e1vel no balan\u00e7o de carbono do planeta.<\/p>\n
Os cientistas referem-se ao novo regime clim\u00e1tico, ou bioma, como hipertr\u00f3fico, que est\u00e1 a emergir devido ao aquecimento global. Este aquecimento prolonga a t\u00edpica esta\u00e7\u00e3o seca de julho a setembro, pois gera temperaturas acima do normal.<\/p>\n
“Quando estas secas quentes ocorrem, este \u00e9 o clima que associamos a uma floresta ‘hipertropical’, porque excede os limites do que atualmente consideramos uma floresta tropical”, salientou o diretor do estudo, Jeff Chambers, citado num comunicado da Universidade da Calif\u00f3rnia, em Berkeley.<\/p>\n
O estudo, publicado na revista Nature, documenta que a seca e o calor stressam as \u00e1rvores e aumentam a sua taxa de mortalidade normal.<\/p>\n
Os investigadores descobriram porque \u00e9 que as \u00e1rvores morrem em condi\u00e7\u00f5es hipertropicais, que agora ocorrem apenas durante alguns dias ou semanas durante secas extremas.<\/p>\n
Assim que o teor de humidade do solo em volume desce para aproximadamente um ter\u00e7o, as \u00e1rvores deixam de capturar carbono, morrem de inani\u00e7\u00e3o ou desenvolvem bolhas de ar na sua seiva.<\/p>\n
“Demonstr\u00e1mos que as \u00e1rvores de crescimento r\u00e1pido com baixa densidade da madeira eram mais vulner\u00e1veis e morriam em maior n\u00famero do que as \u00e1rvores com alta densidade da madeira”, explicou o investigador, que estuda a Amaz\u00f3nia desde 1993, sobretudo no Instituto Nacional de Pesquisas da Amaz\u00f4nia (INPA), em Manaus.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, \u00e9 prov\u00e1vel que surjam condi\u00e7\u00f5es ‘hipertropicais’ fora da Amaz\u00f3nia, nas florestas tropicais da \u00c1frica Ocidental e em todo o Sudeste Asi\u00e1tico.<\/p>\n
O investigador real\u00e7ou que se prev\u00ea o pior cen\u00e1rio poss\u00edvel no caso de a sociedade fazer muito pouco para reduzir as emiss\u00f5es de di\u00f3xido de carbono que provocam as altera\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas.<\/p>\n
“Depende de n\u00f3s at\u00e9 que ponto vamos realmente criar este clima hipertropical”, frisou Chambers, alertando que, se as emiss\u00f5es de gases com efeito de estufa continuarem sem controlo, “o humano criar\u00e1 este clima hipertropical mais cedo”.<\/p>\n