Condi\u00e7\u00f5es meteorol\u00f3gicas extremas, 24 horas de luz, alimenta\u00e7\u00e3o \u00e0 base de latas, neve por todo o lado e visitas pontuais de fam\u00edlias de pinguins. \u00c9 assim que t\u00eam sido os \u00faltimos meses para Tiago Figueiredo, portugu\u00eas que foi selecionado para trabalhar no lugar mais remoto do mundo \u2014 a Ant\u00e1rtida.<\/p>\n
Natural de Cascais, Tiago partiu em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 ilha de Goudier, cuja \u00e1rea equivale a um campo de futebol, no passado dia 27 de outubro. Desde ent\u00e3o, e at\u00e9 mar\u00e7o do pr\u00f3ximo ano, \u00e9 ali que vai viver, a trabalhar como gerente da loja de presentes da United Kingdom Antarctic Heritage Trust (UKAHT), uma institui\u00e7\u00e3o dedicada a preservar o patrim\u00f3nio hist\u00f3rico brit\u00e2nico na Ant\u00e1rtida e respons\u00e1vel pela viagem.\u00a0<\/p>\n
Anualmente, a institui\u00e7\u00e3o envia uma equipa para estudar e acompanhar o desenvolvimento da col\u00f3nia de mais de mil pinguins-Gentoo da ilha. O objetivo \u00e9 que os membros estejam atentos aos animais e tamb\u00e9m ao patrim\u00f3nio brit\u00e2nico na regi\u00e3o.<\/strong> Ali, o trabalho \u00e9 dividido entre um posto de correios, um museu e uma loja de recorda\u00e7\u00f5es.<\/p>\n Entre milhares de candidatos, Tiago foi um dos escolhidos.\u00a0\u201cDurante algum tempo n\u00e3o pareceu real, foi dif\u00edcil acreditar que tinha sido selecionado entre tantos candidatos\u201d, come\u00e7a por contar \u00e0 NiT Tiago, de 48 anos, licenciado em Engenharia Industrial. \u201cTive imenso tempo para me preparar, por isso durante algum tempo foi uma realidade algo distante.\u201d<\/p>\n Al\u00e9m de gerente da loja, Tiago acompanha o trabalho de colegas no posto de correios e tamb\u00e9m na monitoriza\u00e7\u00e3o dos pinguins, sobretudo em assuntos relacionados com os ovos e as crias.<\/p>\n A ideia de se juntar \u00e0 equipa surgiu por acaso, quando a mulher, Raquel, viu uma reportagem televisiva sobre a UKAHT. \u201cConhecendo-me melhor do que ningu\u00e9m, pensou logo que era o tipo de projeto em que eu adoraria participar\u201d, recorda Tiago, que vive desde 2012 no Reino Unido. Sem pensar duas vezes, o portugu\u00eas enviou a candidatura e acabou por ser selecionado para a \u00e9poca de 2025\/2026. Em setembro, os treinos de prepara\u00e7\u00e3o arrancaram em Cambridge, Inglaterra.<\/p>\n At\u00e9 \u00e0 data da viagem, teve de aprender como sobreviver em condi\u00e7\u00f5es extremas, primeiros socorros e como tratar eventuais cortes. Recebeu tamb\u00e9m treino em comunica\u00e7\u00f5es e como aprender a viver na base \u2014 por exemplo, como reciclar, como remover res\u00edduos e como sobreviver na Ant\u00e1rtica, respeitando o acordo e as regras da Associa\u00e7\u00e3o Internacional de Operadores Tur\u00edsticos da Ant\u00e1rtida (IAATO).<\/p>\n Para o cargo que desempenha neste semestre, o portugu\u00eas aprendeu a trabalhar no posto de correios e a manusear artefactos hist\u00f3ricos guardados no museu local. Ambos s\u00e3o anualmente visitados por um n\u00famero seletivo de turistas, que necessitam de autoriza\u00e7\u00e3o para se deslocarem \u00e0 regi\u00e3o. \u201cO projeto interessou-me imenso desde o in\u00edcio\u201d, sublinha, acrescentando que um dos maiores desafios foi adaptar-se \u00e0s condi\u00e7\u00f5es. \u201cN\u00e3o temos \u00e1gua corrente ou aquecida, nem frigor\u00edfico ou recursos ilimitados de qualquer esp\u00e9cie\u201d, aponta.<\/strong><\/p>\n Outra dificuldade foi preparar-se para o inverno da regi\u00e3o. O portugu\u00eas levou \u201cmuita roupa quente de boa qualidade\u201d, como camadas-base de l\u00e3 merina, gorros, meias e botas. \u201cSomos patrocinados pela Alpkit, o que facilita muito a prepara\u00e7\u00e3o\u201d, refere. \u201cPessoalmente tento manter-me em boa forma e alimentar-me bem, porque acho que se nos mantivermos ativos estamos mais preparados para enfrentar qualquer desafio.\u201d<\/p>\n A pr\u00f3pria alimenta\u00e7\u00e3o, por sua vez, foi uma grande mudan\u00e7a. A falta de frigor\u00edfico faz com que a equipa s\u00f3 consiga comer aquilo que possa ser mantido a temperatura ambiente \u2014 \u00e9 tudo vegetariano e em latas, como leite em p\u00f3, ch\u00e1, lentilhas, feij\u00e3o, gr\u00e3o, massas e arroz. No entanto, levou alguns produtos de casa.\u00a0\u201cTrouxe caf\u00e9 e chocolates\u201d, acrescenta.<\/strong> \u201cOs navios que passam v\u00e3o deixando alguns presentes, normalmente fruta e legumes, queijo e ovos.\u201d<\/p>\n Tiago est\u00e1 atualmente a viver numa estrutura \u201ctipo guarita militar\u201d, conhecida como Nissen Hut. Na equipa, conta com o apoio da holandesa Alette Kattenberg, da galesa Lisa Ford e das inglesas Amanda Barry e Rachel Wilkinson.<\/p>\n \u201cAt\u00e9 agora, a maior dificuldade \u00e9 descansar. Como temos luz durante 24 horas, por vezes n\u00e3o pensamos em parar e h\u00e1 sempre coisas para fazer e paisagens para ver\u201d, afirma.<\/p>\n \u201cTudo demora mais tempo aqui, porque caminhamos lentamente pelo gelo e sair de casa implica vestir dois casacos, cal\u00e7as imperme\u00e1veis, botas, luvas, gorro e \u00f3culos.<\/strong> Al\u00e9m disso, temos de testar o r\u00e1dio e garantir que estamos em contacto com a base.\u201d<\/p>\n Embora estejam completamente isolados do resto do mundo, um dos pontos altos da experi\u00eancia \u00e9 a proximidade dos pinguins.<\/strong> \u201cNo nosso caso, contamos os pares residentes, os ovos e as crias, que nascem 30 dias depois de os ovos serem postos\u201d, revela. \u201cVerificamos tamb\u00e9m quanto tempo demoram a perder as penas e a ir para a \u00e1gua pela primeira vez.\u201d<\/p>\n O objetivo deste trabalho, de acordo com Tiago, \u00e9 saber se a popula\u00e7\u00e3o est\u00e1 est\u00e1vel, a crescer ou a decrescer, ou se corre riscos relacionados com predadores, subida das mar\u00e9s, entre outros. \u201cOs nossos pinguins s\u00e3o Gentoo, ou seja, fazem ovos em terra e n\u00e3o no gelo como os imperadores. Por isso, t\u00eam um potencial de migra\u00e7\u00e3o e de desenvolvimento grande, em especial se os n\u00edveis de gelo diminuem.\u201d<\/p>\n Al\u00e9m dos pinguins, Tiago tem esperan\u00e7as de ver outros animais nos pr\u00f3ximos meses. Est\u00e1 entusiasmado por \u201cconhecer melhor a ilha, passear pela mar\u00e9 baixa e vigiar as \u00e1guas \u2014 \u00e0 procura de baleias, orcas e focas \u2014 e os c\u00e9us, \u00e0 procura de aves.\u201d<\/p>\n Em casa, o portugu\u00eas deixou temporariamente os familiares, os amigos e o seu fiel companheiro, o c\u00e3o Goonie. \u201cTivemos tanto tempo para nos mentalizarmos que acho que vai correr tudo bem\u201d, sublinha. \u201cTenho a certeza de que a minha fam\u00edlia vai aproveitar a minha aus\u00eancia para celebrar o Natal de forma inesquec\u00edvel, porque vai ser sempre o Natal em que o pai estava na Ant\u00e1rtida.\u201d<\/p>\n Carregue na galeria para ver algumas fotografias do projeto.<\/p>\n \t\t\t\t\n<\/blockquote>\n