Uma descoberta considerada hist\u00f3rica pela astronomia confirmou a exist\u00eancia de uma caverna real e acess\u00edvel logo abaixo da superf\u00edcie da Lua, na regi\u00e3o do Mare Tranquillitatis (o Mar da Tranquilidade, em Latim), local de pouso da Apollo 11, miss\u00e3o espacial que levou o homem \u00e0 lua pela primeira vez. A evid\u00eancia direta de um tubo de lava subterr\u00e2neo abre novas possibilidades para a instala\u00e7\u00e3o de bases habitadas em \u00e1reas protegidas do ambiente extremo lunar, segundo estudo publicado na revista especializada Nature Astronomy. <\/p>\n
A estrutura foi identificada abaixo do chamado po\u00e7o do Mare Tranquillitatis, uma po\u00e7o circular observado h\u00e1 anos por c\u00e2meras da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), da Nasa. Durante d\u00e9cadas, cientistas suspeitavam que essas aberturas pudessem ser entradas para sistemas subterr\u00e2neos maiores. A confirma\u00e7\u00e3o veio ap\u00f3s a rean\u00e1lise de dados de radar coletados em 2010 utilizando t\u00e9cnicas modernas de processamento de sinais. <\/p>\n
De acordo com o artigo, os pesquisadores detectaram ecos de radar compat\u00edveis com um a caverna oca conectada diretamente \u00e0 base do po\u00e7o. Trata-se da primeira demonstra\u00e7\u00e3o direta da exist\u00eancia de um tubo de lava lunar acess\u00edvel, algo que at\u00e9 ent\u00e3o era sustentado apenas por modelos te\u00f3ricos e compara\u00e7\u00f5es com forma\u00e7\u00f5es vulc\u00e2nicas da Terra. \u201cEssas cavernas foram teorizadas por mais de 50 anos, mas esta \u00e9 a primeira vez que demonstramos a exist\u00eancia delas\u201d, afirmou o professor Lorenzo Bruzzone, da Universidade de Trento, na It\u00e1lia. <\/p>\n
A an\u00e1lise indica que o conduto possui dezenas de metros de extens\u00e3o e entre 40 e 50 metros de largura, formando um espa\u00e7o amplo e potencialmente naveg\u00e1vel. O po\u00e7o de acesso tem cerca de 100 metros de di\u00e2metro e profundidade estimada entre 130 e 170 metros, caracter\u00edsticas que refor\u00e7am a interpreta\u00e7\u00e3o de que se trata de uma \u201cclaraboia\u201d natural, formada pelo colapso da parte superior de um tubo de lava criado h\u00e1 bilh\u00f5es de anos, quando o interior da Lua ainda era composto majoritariamente de lava. <\/p>\n