Os resultados deste trabalho, publicados na quarta-feira, 17 de dezembro, na revista Nature<\/a>, possuem grandes implica\u00e7\u00f5es para a compreens\u00e3o da presen\u00e7a de \u00e1gua em outros corpos celestes. Se confirmados, esses achados podem tamb\u00e9m impactar as investiga\u00e7\u00f5es sobre a vida fora da Terra, uma vez que a \u00e1gua \u00e9 um componente essencial para a exist\u00eancia de vida.<\/p>\n \u201cEm vez de um oceano aberto como o que temos aqui na Terra, provavelmente estamos falando de algo mais parecido com gelo marinho do \u00c1rtico ou aqu\u00edferos, o que tem implica\u00e7\u00f5es para o tipo de vida que podemos encontrar, [e] tamb\u00e9m para a disponibilidade de nutrientes, energia e assim por diante\u201d, afirmou Baptiste Journaux<\/strong>, coautor do estudo e professor assistente das ci\u00eancias da Terra e do espa\u00e7o na Universidade de Washington, em comunicado<\/a>.<\/p>\n A hist\u00f3ria come\u00e7a com a Cassini, uma sonda lan\u00e7ada em 1997 que passou duas d\u00e9cadas observando Saturno e suas luas<\/a>. Durante suas investiga\u00e7\u00f5es, Cassini detectou que a forma de Tit\u00e3 estava \u201cse esticando e comprimindo\u201d enquanto orbitava Saturno. Os autores do novo estudo propuseram que a presen\u00e7a de um oceano profundo poderia permitir essa flexibilidade na crosta sob a influ\u00eancia gravitacional do planeta gigante.<\/p>\n Entretanto, o novo estudo considera o tempo das deforma\u00e7\u00f5es de Tit\u00e3. A equipe descobriu que as mudan\u00e7as na forma do sat\u00e9lite ocorrem cerca de 15 horas ap\u00f3s Saturno exercer sua m\u00e1xima atra\u00e7\u00e3o gravitacional durante a \u00f3rbita de Tit\u00e3. Com base nisso, os cientistas estimaram a energia necess\u00e1ria para alterar a forma da lua<\/a>, revelando mais sobre seu interior enigm\u00e1tico.<\/p>\n Flavio Petricca<\/strong>, autor principal do estudo e pesquisador p\u00f3s-douto\u2019ral no Laborat\u00f3rio de Propuls\u00e3o a Jato da NASA, comentou: \u201cNingu\u00e9m esperava uma dissipa\u00e7\u00e3o de energia t\u00e3o forte no interior de Tit\u00e3. Essa foi a prova cabal de que o interior de Tit\u00e3 \u00e9 diferente do que se inferia de an\u00e1lises anteriores.\u201d<\/p>\n Historicamente, Tit\u00e3 tem sido dif\u00edcil de observar devido \u00e0 sua atmosfera espessa e alaranjada, rica em compostos qu\u00edmicos que podem ser precursores da vida. As observa\u00e7\u00f5es realizadas por Cassini revelaram uma superf\u00edcie peculiar onde o metano cai como chuva, mares mudam constantemente e as temperaturas ficam em torno de -183 graus Celsius.<\/p>\n O novo estudo sugere que abaixo da camada congelada existe um ambiente com gelo e bols\u00f5es de \u00e1gua derretida, criando uma condi\u00e7\u00e3o mais lamacenta do que se acreditava anteriormente em 2008. Essa consist\u00eancia viscosa parece explicar o atraso nas altera\u00e7\u00f5es na forma da lua. Embora haja \u00e1gua presente nessa mistura, ela n\u00e3o seria t\u00e3o l\u00edquida quanto um oceano aberto.<\/p>\n Al\u00e9m dos dados antigos obtidos pela Cassini, os pesquisadores utilizaram novos modelos termodin\u00e2micos desenvolvidos no laborat\u00f3rio de Journaux<\/strong> para estudar como \u00e1gua, minerais e outros componentes se comportam em mundos como Tit\u00e3.<\/p>\n Journaux<\/strong> explicou: \u201cA camada aquosa em Tit\u00e3 \u00e9 t\u00e3o espessa, a press\u00e3o \u00e9 t\u00e3o imensa, que a f\u00edsica da \u00e1gua muda. A \u00e1gua e o gelo se comportam de maneira diferente da \u00e1gua do mar aqui na Terra.\u201d<\/p>\n
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