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<\/p>\nZAP \/\/ NASA; ext. Dall-E-2<\/p>\n
<\/p>\n
A Lua na magnetocauda da Terra, conceito art\u00edstico<\/p>\n
A Lua n\u00e3o tem uma atmosfera propriamente dita, mas a Terra tem, de certa forma, tentado partilhar a sua h\u00e1 milhares de milh\u00f5es de anos. Um novo estudo conclui que o campo magn\u00e9tico do nosso planeta poder\u00e1 estar a canalizar part\u00edculas da atmosfera terrestre para a superf\u00edcie lunar.<\/strong><\/p>\n Uma abund\u00e2ncia surpreendente de elementos vol\u00e1teis tem sido detetada no regolito lunar<\/strong>, o p\u00f3 fino e rochoso que cobre a superf\u00edcie da Lua, desde que os astronautas da miss\u00e3o Apollo trouxeram amostras para a Terra.<\/p>\n O vento solar<\/strong> \u00e9 uma das poss\u00edveis fontes destes vol\u00e1teis, mas, por si s\u00f3, n\u00e3o consegue explicar os n\u00edveis observados, sobretudo no caso do azoto. Pequenos meteoritos a embaterem na Lua poder\u00e3o tamb\u00e9m estar a alterar a superf\u00edcie lunar.<\/p>\n A atmosfera da Terra tem igualmente sido apontada como uma fonte potencial, mas partia-se do pressuposto de que isso s\u00f3 teria sido poss\u00edvel antes de o campo magn\u00e9tico do planeta se ter desenvolvido; uma vez estabelecido, esse campo teria aprisionado a maioria das part\u00edculas atmosf\u00e9ricas<\/strong>.<\/p>\n Um novo estudo<\/a>, conduzido por astrof\u00edsicos da Universidade de Rochester, e publicado na semana passada na Nature Communications Earth & Environment, analisou essa ideia.<\/p>\n A equipa simulou dois cen\u00e1rios para perceber qual se ajustava melhor aos dados: um modelo de \u201cTerra primitiva\u201d, sem campo magn\u00e9tico<\/strong> e com um vento solar mais intenso, e um modelo de \u201cTerra moderna\u201d, com um campo magn\u00e9tico forte<\/strong> e um vento solar mais fraco.<\/p>\n De forma algo inesperada<\/strong>, o cen\u00e1rio da Terra moderna foi o que melhor explicou os resultados. O vento solar arranca part\u00edculas carregadas da atmosfera<\/strong>, fazendo com que estas sigam ao longo das linhas do campo magn\u00e9tico do planeta.<\/p>\n A magnetosfera da Terra n\u00e3o \u00e9, como o nome pode sugerir, uma esfera perfeita. Pelo contr\u00e1rio, tem uma forma mais semelhante \u00e0 cauda de um cometa<\/strong>, devido \u00e0 press\u00e3o constante do vento solar. E quando a Lua atravessa essa \u201ccauda\u201d, parte dessas part\u00edculas \u00e9 depositada na superf\u00edcie lunar<\/strong>, explica o Science Alert<\/a>.<\/p>\n Estudos anteriores j\u00e1 tinham sugerido que um mecanismo semelhante poderia estar a transportar oxig\u00e9nio para a Lua, contribuindo para a forma\u00e7\u00e3o de \u00e1gua<\/a> e at\u00e9 a fazer com que a Lua esteja a enferrujar.<\/a><\/p>\n Os resultados do novo estudo sugerem agora que este processo tem decorrido ao longo de milhares de milh\u00f5es de anos<\/strong>, dando tempo suficiente para que estas part\u00edculas vol\u00e1teis se acumulem no regolito lunar.<\/p>\n E, dado que a atmosfera da Terra mudou drasticamente ao longo desse per\u00edodo, \u00e9 poss\u00edvel que a superf\u00edcie da Lua preserve uma valiosa c\u00e1psula do tempo<\/strong> \u2014 com dados hist\u00f3ricos sobre a evolu\u00e7\u00e3o do nosso planeta e do seu sat\u00e9lite natural.<\/p>\n
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