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<\/p>\nGlenn J. Asakawa \/ Universidade do Colorado<\/p>\n
<\/p>\n
MOCHI<\/p>\n
O novo material, chamado MOCHI, tem um volume de mais de 90% de ar e \u00e9 feito \u00e0 base de um gel de silicone.<\/strong><\/p>\n Cientistas da Universidade do Colorado desenvolveram um novo material isolante transparente que pode reduzir drasticamente a perda de calor<\/strong> atrav\u00e9s das janelas, um desafio antigo no design de edif\u00edcios energeticamente eficientes.<\/p>\n O material, denominado Isolante T\u00e9rmico Mesoporoso Opticamente Transparente (MOCHI, na sigla em ingl\u00eas), \u00e9 composto principalmente por ar<\/strong>, mas continua a ser resistente, dur\u00e1vel e quase completamente transparente.<\/p>\n A investiga\u00e7\u00e3o, publicada<\/a> a 11 de dezembro na revista Science, descreve um material que pode ser fabricado em folhas finas ou pain\u00e9is mais espessos<\/strong>, concebidos para serem fixados no interior das janelas. Embora o MOCHI ainda esteja restrito \u00e0 produ\u00e7\u00e3o em laborat\u00f3rio e n\u00e3o esteja dispon\u00edvel comercialmente, os investigadores acreditam que tem o potencial de reduzir significativamente o consumo de energia em casas e edif\u00edcios comerciais em todo o mundo.<\/p>\n Os edif\u00edcios representam atualmente cerca de 40% do consumo global de energia<\/strong>, grande parte perdida com o aquecimento e arrefecimento. As janelas s\u00e3o um ponto fraco importante porque, ao contr\u00e1rio das paredes, t\u00eam de se manter transparentes. \u201cEncontrar isolantes transparentes \u00e9 realmente um desafio\u201d, disse Ivan Smalyukh, autor s\u00e9nior do estudo e professor de F\u00edsica na CU Boulder.<\/p>\n O MOCHI supera este desafio combinando a transpar\u00eancia \u00f3ptica com um forte isolamento t\u00e9rmico. O material baseia-se num gel de silicone<\/strong> preenchido com uma densa rede de poros microsc\u00f3picos, cada um muito mais pequeno do que a espessura de um fio de cabelo humano. Estes poros est\u00e3o preenchidos com ar, que constitui mais de 90% do volume total do material. Apesar disso, o MOCHI permanece resistente e visualmente transparente, refletindo apenas cerca de 0,2% da luz incidente.<\/p>\n Os poros s\u00e3o essenciais para a forma como o material bloqueia o calor. Normalmente, o calor propaga-se pelo ar \u00e0 medida que as mol\u00e9culas colidem e transferem energia. Dentro do MOCHI, os poros s\u00e3o t\u00e3o pequenos que as mol\u00e9culas de ar n\u00e3o conseguem colidir livremente<\/strong>. Em vez disso, atingem repetidamente as paredes dos poros, limitando drasticamente a transfer\u00eancia de calor. Em demonstra\u00e7\u00f5es laboratoriais, uma folha de MOCHI com apenas cinco mil\u00edmetros de espessura foi capaz de bloquear o calor suficiente para que uma chama pudesse ser encostada a ela sem provocar queimaduras do outro lado.<\/p>\n O MOCHI \u00e9 frequentemente comparado a aerog\u00e9is<\/strong>, outra classe de isolantes altamente eficazes utilizados pela NASA em ve\u00edculos exploradores de Marte. No entanto, os aerog\u00e9is geralmente dispersam a luz, o que lhes confere um aspeto turvo. Controlando cuidadosamente o tamanho e a disposi\u00e7\u00e3o dos poros do MOCHI, a equipa da CU Boulder conseguiu um bom desempenho de isolamento sem sacrificar a transpar\u00eancia.<\/p>\n Al\u00e9m das janelas, os investigadores veem potenciais aplica\u00e7\u00f5es em sistemas de aquecimento solar que captam e ret\u00eam o calor para os edif\u00edcios, mesmo em dias nublados. Por enquanto, a produ\u00e7\u00e3o em grande escala<\/strong> continua a ser um desafio, uma vez que o processo \u00e9 lento e complexo. Ainda assim, os ingredientes em si s\u00e3o relativamente baratos, o que aumenta as esperan\u00e7as de que a produ\u00e7\u00e3o possa ser ampliada no futuro.<\/p>\n
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