O Pai Natal volta a fazer aquilo que melhor sabe: viajar. E, como manda a tradi\u00e7\u00e3o, n\u00e3o o far\u00e1 sem escolta \u2014 pelo menos virtual. A Norad (Comando de Defesa Aeroespacial da Am\u00e9rica do Norte) j\u00e1 iniciou a contagem decrescente para acompanhar, em tempo real, a viagem natal\u00edcia mais famosa do mundo. A descolagem est\u00e1 marcada para as 9h do dia 24 (hora de Lisboa).<\/p>\n
A opera\u00e7\u00e3o \u00e9 levada a s\u00e9rio. Muito a s\u00e9rio. Desde 1955, quando um erro levou uma crian\u00e7a a ligar para um n\u00famero que afinal era da Norad<\/a>, perguntando onde andava o Pai Natal. O ent\u00e3o comandante, o coronel Harry Shoup, decidiu n\u00e3o desiludir: mandou ligar os radares e o tren\u00f3 foi \u201cdetectado\u201d, dando in\u00edcio a uma tradi\u00e7\u00e3o que dura at\u00e9 hoje.<\/p>\n D\u00e9cadas depois, centenas de militares e volunt\u00e1rios continuam a dedicar a v\u00e9spera de Natal a responder a telefonemas, emails e curiosidades v\u00e1rias sobre o paradeiro do velhote das barbas brancas. Desde 2004, tudo isto acontece atrav\u00e9s do programa Norad Tracks Santa<\/a>, permitindo seguir o tren\u00f3<\/a>.<\/p>\n O aparato tecnol\u00f3gico n\u00e3o fica atr\u00e1s de qualquer opera\u00e7\u00e3o militar. Primeiro, os radares do North Warning System<\/a> detectam a sa\u00edda do P\u00f3lo Norte. Depois, sat\u00e9lites a mais de 35 mil quil\u00f3metros da Terra procuram o inconfund\u00edvel calor do nariz de Rudolfo e c\u00e2maras estrategicamente colocadas pelo mundo transmitem imagens do tren\u00f3. Para completar, ca\u00e7as de combate CF-18, F-15, F-16 e F-22 acompanham o Pai Natal, mas numa \u201cmiss\u00e3o de paz\u201d, voando lado a lado com Corredora, Dan\u00e7arina, Empinadora, Raposa, Cometa, Cupido, Trov\u00e3o, Rel\u00e2mpago e Rudolfo.<\/p>\n