![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/c9f0f895fb98ab9159f51fd0297e236d-783x450.jpg\")
<\/p>\nJustin Park \/ RPI<\/p>\n
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Imagem microsc\u00f3pica de inclus\u00f5es fluidas em cristais de halite com 1,4 mil milh\u00f5es de anos, que preservam ar e salmoura antigos<\/p>\n
Cientistas conseguiram extrair ar com 1,4 mil milh\u00f5es de anos, preso em cristais de sal-gema, obtendo assim uma amostra rara da atmosfera antiga da Terra. O ar revelava n\u00edveis de oxig\u00e9nio e di\u00f3xido de carbono superiores ao que os especialistas previam, sugerindo um clima mais ameno e moderado.<\/strong><\/p>\n H\u00e1 mais de mil milh\u00f5es de anos<\/strong>, numa bacia rasa do que \u00e9 hoje o norte do Ont\u00e1rio, um lago subtropical, semelhante ao atual Vale da Morte, evaporou-se sob a a\u00e7\u00e3o suave do sol, deixando para tr\u00e1s cristais de halite<\/strong>, tamb\u00e9m conhecido como sal-gema<\/strong>, uma mistura de cloreto de s\u00f3dio, acompanhado de cloreto de pot\u00e1ssio e de cloreto de magn\u00e9sio, que ocorre em jazidas na superf\u00edcie terrestre.<\/p>\n O mundo era ent\u00e3o muito diferente<\/strong> do que conhecemos hoje. As bact\u00e9rias dominavam a vida na Terra. As algas vermelhas tinham acabado de surgir no panorama evolutivo. Organismos multicelulares complexos, como animais e plantas, s\u00f3 apareceriam cerca de 800 milh\u00f5es de anos mais tarde.<\/p>\n \u00c0 medida que a \u00e1gua evaporava, parte dela ficou presa em min\u00fasculas bolsas dentro dos cristais, ficando, na pr\u00e1tica, congelada no tempo. Essas inclus\u00f5es fluidas encerravam bolhas de ar<\/strong> que revelam, com um detalhe impressionante, a composi\u00e7\u00e3o da atmosfera terrestre primitiva.<\/p>\n Os cristais foram depois soterrados por sedimentos, ficando isolados do resto do mundo durante 1,4 mil milh\u00f5es de anos, os seus segredos permaneceram ocultos<\/strong> \u2014 at\u00e9 agora.<\/p>\n Num novo estudo, uma equipa de investigadores, do Instituto Polit\u00e9cnico Rensselaer (RPI), liderada pelo estudante de doutoramento Justin Park<\/strong>, sob a orienta\u00e7\u00e3o do Professor Morgan Schaller<\/strong>, analisou a composi\u00e7\u00e3o dos gases e l\u00edquidos presos em antigos cristais de halite do norte do Ont\u00e1rio, e conseguiu fazer recuar o registo direto da atmosfera terrestre<\/strong> em cerca de 1,4 mil milh\u00f5es de anos.<\/p>\n Os resultados do estudo<\/a> foram recentemente publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.<\/p>\n \u201c\u00c9 uma sensa\u00e7\u00e3o incr\u00edvel<\/strong> abrir uma amostra de ar que \u00e9 mil milh\u00f5es de anos mais\u00a0antiga do que os dinossauros<\/strong>\u201d, comentou Park, num comunicado<\/a> da RPI.<\/p>\n H\u00e1 muito que os cientistas sabem que as inclus\u00f5es fluidas em cristais de halite podem guardar amostras da atmosfera primitiva<\/strong> da Terra. No entanto, obter medi\u00e7\u00f5es precisas dessas amostras tem sido um enorme desafio: as inclus\u00f5es cont\u00eam bolhas de ar e salmoura, e gases como o oxig\u00e9nio e o di\u00f3xido de carbono comportam-se de forma diferente em \u00e1gua do que no ar.<\/p>\n Corrigir essas diferen\u00e7as para obter leituras fidedignas dos gases, tal como existiam nas antigas atmosferas, tem sido uma tarefa \u00e1rdua<\/strong>. Park conseguiu resolver o problema, em parte gra\u00e7as a equipamentos personalizados desenvolvidos no laborat\u00f3rio de Schaller. Os investigadores aplicaram estes m\u00e9todos para estudar a atmosfera do Mesoproteroz\u00f3ico<\/strong>.<\/p>\n \u201cAs medi\u00e7\u00f5es de di\u00f3xido de carbono que o Justin obteve nunca tinham sido feitas\u201d, explicou Schaller. \u201cNunca t\u00ednhamos conseguido olhar para esta era da hist\u00f3ria da Terra com tamanho rigor. S\u00e3o, de facto, amostras de ar antigo<\/strong>!\u201d.<\/p>\n Os resultados do estudo mostram que a atmosfera mesoproteroz\u00f3ica continha cerca de 3,7% do\u00a0oxig\u00e9nio que existe atualmente<\/strong> \u2014 valor surpreendentemente elevado, suficiente para suportar vida animal multicelular complexa<\/strong>, embora esta s\u00f3 tenha surgido centenas de milh\u00f5es de anos depois.<\/p>\n J\u00e1 o di\u00f3xido de carbono era dez vezes mais abundante<\/strong> do que nos dias de hoje \u2014 quantidade suficiente para compensar o chamado \u201cSol Jovem e T\u00e9nue<\/strong>\u201d e criar um clima semelhante ao atual.<\/p>\n Surge ent\u00e3o uma quest\u00e3o natural<\/strong>: se existia oxig\u00e9nio suficiente para sustentar vida animal, porque demorou tanto tempo a evoluir<\/strong>?<\/p>\n Park sublinha que a amostra representa apenas um instante da escala geol\u00f3gica. \u201cPode refletir um breve e transit\u00f3rio evento<\/strong> de oxigena\u00e7\u00e3o nesta longa era que os ge\u00f3logos, em tom de brincadeira, chamam os \u2018mil milh\u00f5es de anos mon\u00f3tonos<\/a>\u2018\u201d, disse. Foi um per\u00edodo da hist\u00f3ria terrestre marcado por baixos n\u00edveis de oxig\u00e9nio, grande estabilidade atmosf\u00e9rica e geol\u00f3gica e escassas mudan\u00e7as evolutivas<\/strong>.<\/p>\n \u201cApesar do nome, ter dados observacionais diretos deste per\u00edodo \u00e9 extremamente importante porque nos ajuda a perceber melhor como surgiu a vida complexa<\/strong> no planeta e como a nossa atmosfera evoluiu at\u00e9 ao que \u00e9 hoje\u201d, acrescentou Park.<\/p>\n Estimativas indiretas anteriores sobre os n\u00edveis de di\u00f3xido de carbono nesse per\u00edodo apontavam para valores demasiado baixos<\/strong>, incompat\u00edveis com outras observa\u00e7\u00f5es que mostram n\u00e3o terem existido glacia\u00e7\u00f5es significativas durante o Mesoproteroz\u00f3ico.<\/p>\n As medi\u00e7\u00f5es diretas agora obtidas, aliadas aos valores de temperatura estimados a partir do pr\u00f3prio sal, sugerem que o clima deste per\u00edodo era mais ameno<\/strong> do que se pensava \u2014 semelhante ao atual.<\/p>\n Schaller destaca ainda que as algas vermelhas<\/strong> surgiram precisamente por esta altura da hist\u00f3ria da Terra e que continuam, ainda hoje, a ser uma fonte importante de oxig\u00e9nio a n\u00edvel global. Os n\u00edveis relativamente elevados de oxig\u00e9nio podem ser uma consequ\u00eancia direta do aumento da abund\u00e2ncia e complexidade<\/strong> destas algas.<\/p>\n \u201c\u00c9 poss\u00edvel que aquilo que capt\u00e1mos seja, na verdade, um momento entusiasmante bem no meio do chamado \u2018bili\u00e3o mon\u00f3tono\u2019<\/strong>\u201d, concluiu.<\/p>\n
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