![\"Ilustra\u00e7\u00e3o](\"https:\/\/pplware.sapo.pt\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/ratas_gravidas_espaco00.webp\")
<\/a><\/p>\nDurante anos, a grande d\u00favida da biologia espacial n\u00e3o tem sido se poderemos ter tomates e alfaces em \u00f3rbita para conseguir povoar outros planetas, mas sim se os nossos corpos continuar\u00e3o funcionais ap\u00f3s regressarem do vazio do espa\u00e7o.<\/p>\n
Algo que, sobretudo, nos interessa para podermos reproduzir-nos. E, para o esclarecer, a China enviou uma ratinha para a esta\u00e7\u00e3o Tiangong<\/strong>, com o objetivo de verificar se, posteriormente, seria capaz de ter crias e se estas apresentariam alguma altera\u00e7\u00e3o grave.<\/p>\n China apresenta nascimento cientificamente extraordin\u00e1rio<\/p>\n O resultado<\/a> desta viagem \u00e0 esta\u00e7\u00e3o Tiangong foi, na verdade, um sucesso, j\u00e1 que no passado dia 10 de dezembro de 2025 um laborat\u00f3rio da Academia Chinesa de Ci\u00eancias<\/a> foi testemunha de um acontecimento aparentemente banal, mas cientificamente extraordin\u00e1rio: o nascimento de nove crias de rato<\/strong>.<\/p>\n O especial, naturalmente, n\u00e3o foi o parto, mas o facto de a m\u00e3e ter estado no espa\u00e7o durante v\u00e1rias semanas, ainda que com alguns problemas, sujeita \u00e0 microgravidade e \u00e0 radia\u00e7\u00e3o c\u00f3smica. Atualmente, seis dessas crias sobreviveram e est\u00e3o a crescer de forma normal<\/strong>.<\/p>\n Imagem de um estudo anterior em que esperma de ratos espaciais foi usado para fertilizar ratas na Terra Matsumura et al., Nature<\/p>\n Um plano simples que se tornou complexo<\/p>\n \u00c0 partida, a experi\u00eancia era bastante simples: lan\u00e7ar quatro ratos, dois machos e duas f\u00eameas, para o espa\u00e7o<\/strong> no dia 31 de outubro e mant\u00ea-los l\u00e1 durante duas semanas. Tudo isto acompanhado da alimenta\u00e7\u00e3o adequada para a dura\u00e7\u00e3o da miss\u00e3o. No entanto, surgiram problemas significativos que obrigaram a prolongar a estadia no espa\u00e7o.<\/p>\n Este cen\u00e1rio tornou-se um grande inconveniente, uma vez que a escassez cr\u00edtica de alimento s\u00f3lido<\/strong> poderia levar \u00e0 morte dos animais e transformar a miss\u00e3o num fracasso.<\/p>\n Por isso, na Terra come\u00e7ou-se a procurar o alimento mais adequado dispon\u00edvel na esta\u00e7\u00e3o, tendo-se chegado \u00e0 solu\u00e7\u00e3o da bebida de soja l\u00edquida<\/strong>, a \u00fanica existente a bordo.<\/p>\n Monitoriza\u00e7\u00e3o com intelig\u00eancia artificial<\/p>\n Para garantir uma boa rastreabilidade do comportamento dos ratos no espa\u00e7o, os cientistas mantiveram-nos permanentemente monitorizados com recurso a intelig\u00eancia artificial<\/strong>. Assim, era poss\u00edvel saber quando se alimentavam, identificar padr\u00f5es de stress, ritmos circadianos e eventuais anomalias em tempo real.<\/p>\n O cuidado foi extremo, ao ponto de a bebida de soja ser administrada atrav\u00e9s de um sistema de bombagem por press\u00e3o negativa, evitando que bolhas de l\u00edquido flutuassem pela cabine.<\/p>\n Regresso \u00e0 Terra e conce\u00e7\u00e3o natural<\/p>\n Depois de resolvido este problema, no dia 14 de novembro de 2025 os animais regressaram \u00e0 Terra e deu-se in\u00edcio \u00e0 conce\u00e7\u00e3o natural.<\/p>\n O resultado foi o nascimento de nove crias, das quais apenas seis sobreviveram, todas com boa sa\u00fade.<\/p>\n O medo da radia\u00e7\u00e3o e do ADN<\/p>\n At\u00e9 esta experi\u00eancia, existia um receio bem fundamentado na comunidade cient\u00edfica: que a radia\u00e7\u00e3o ionizante e a aus\u00eancia de gravidade \u201cquebrassem\u201d algo no eixo hormonal ou na integridade do ADN dos g\u00e2metas<\/strong>. Algo que impediria uma reprodu\u00e7\u00e3o normal e, por exemplo, inviabilizaria a coloniza\u00e7\u00e3o de Marte.<\/p>\n A radia\u00e7\u00e3o c\u00f3smica atua como uma chuva de part\u00edculas de alta energia capazes de provocar quebras de dupla cadeia no ADN<\/strong>. Na Terra, a atmosfera protege-nos, mas a cerca de 400 km de altitude os ratos, tal como os humanos, ficam expostos a doses muito superiores<\/strong>.<\/p>\n A investigadora Wang Hongmei sublinha que o facto de as crias serem vi\u00e1veis sugere que os mecanismos de repara\u00e7\u00e3o celular dos mam\u00edferos conseguem compensar os danos sofridos em voos de curta dura\u00e7\u00e3o.<\/p>\n China vs EUA: rivalidade espacial entre pot\u00eancias<\/p>\n Como em quase tudo o que envolve o espa\u00e7o, existe uma forte rivalidade entre os Estados Unidos e a China. Olhando para tr\u00e1s, verifica-se que a China j\u00e1 tinha conseguido, em 2020<\/a>, que embri\u00f5es de rato se desenvolvessem parcialmente no espa\u00e7o<\/strong>.<\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n